Советница из Хаоса

— Сказала же, в обед собираю совет. У меня с памятью все в порядке, друг.

— Пока дело не касается языка. — проворчала книга.

— Да я уже даже без акцента разговариваю. — справедливо возмутилась я.

— И несмотря на твой комплекс отличницы, порой ты все еще путаешь слова.

— Если ты не заметил, я стараюсь просто не употреблять слова, в которых не уверена. К твоим советам в Хаосе я тоже прислушиваюсь, мой ворчливый друг. Не переживай, я даже больше тебя заинтересована в том, чтобы не запороть нам всю операцию.

— Слушай, а ведь я до сих пор не знаю, чего ты добиваешься. — начал лезть не в свое дело Ллойд. — Мы бежали из Хаоса, чтобы сохранить свои жизни — это я понимаю. Ты из-за амбиций ввязалась в эту затею с Террой — это я тоже понимаю. Не понимаю я только одно — что у тебя за план и почему мы не можем просто радоваться жизни? Хоть тресни, но у меня такое ощущение, что настоящие наши проблемы еще впереди, если ты не остановишься.

— Тебе не обязательно что-то понимать. — спокойно ответила я. — Дело не в амбициях, дело в ответственности, которая лежит на мне. Просто некоторые люди не созданы для того, чтобы жить ради себя.

Иначе я бы сразу пустилась во все тяжкие, путешествуя по миру и ведя беззаботную жизнь. Но пока я не буду твердо стоять на ногах, образ инфантильной девицы мне еще нужен, а когда настанет нужный час, весь мир обо мне узнает. Однажды старый джин сказал мне, что все мы проживаем не одну жизнь, хоть и не помним предыдущие. Если это правда, хотела бы я в следующей жизни родиться здесь и прожить жизнь обычной девчонки.

— Что-то я устала. — шумно выдохнула я, боком ложась на пол и подпирая голову рукой. — Ллойд, а покажи мне императора?

Желание это появилось так внезапно, что я сама удивилась своей просьбе. Казалось бы, еще недавно он грозно обещал прибить меня при встрече, но в голове упорно крутилась мысль, что хотелось бы увидеть хоть что-то приятное за сегодняшний день. И почему-то в категории "приятное" победил Талахай.

Весело хмыкнув, Ллойд распахнул страницы и на них стала проступать картинка, будто я открыла окно в другое измерение. Рельефные металлические стены слабо мерцали в тусклом электрическом свете по бокам изображения, а впереди чернел космос сквозь толстое стекло. Под окном серебристой лентой мерцала приборная панель управления кораблем, а перед ней стояло всего одно кресло. Широкое, глубокое, матово-черное, по полу к нему вились белые провода, питающие пульты на подлокотниках. Лениво привалившись к одному из таких подлокотников и закинув ноги в тяжелых ботинках на приборную панель, в кресле скучал молодой император. Но скучал он не потому, что ему нечем было заняться. Просто речь собеседника, которую он вполуха слушал из динамиков удерживаемого плечом коммуникатора, была ему совершенно неинтересна. И непонятно, почему он просто не пошлет этого человека и его скучные разговоры. Это кто-то важный?

— Ну что ты, малышка, конечно, я о тебе не забыл. — едва не зевая, безразлично ответил Талахай собеседнику. — Нет, не забыл. Имя? Я помню твое имя, оно у тебя очень красивое, как и ты. Конечно, встретимся. Завтра ночью я весь в твоем распоряжении. Отлично, буду ждать.

Сбросив вызов, парень так и не назвал имя девушки, с которой разговаривал. Вероятно, потому что не помнил его. Насмешливо фыркнув над тяжким трудом местного вседержителя, я легла поудобнее и просто бездумно смотрела на его затылок, загорелую линию шеи над белоснежным воротником рубашки, крепкие руки с закатанными до локтя рукавами. С этого ракурса лица было не видно, но это почему-то доставляло удовольствие. Когда-то давно Ллойд рассказывал мне о музеях и картинных галереях. Наверное, здесь примерно то же.

Наш с императором отдых прервал новый звонок коммуникатора. Мне было не видно, кто ему звонит, но Талахай заметно подобрался. Приняв вызов, он ответил:

— Слушаю… Она тебя пока не заметила? Хорошо. Наехала на управляющего? За что? А кто должен знать? Ты глава тайной канцелярии или тракторист? Узнай и доложи. Какой, к хренам, Индар-Кор? Что они у меня забыли? Скажи управляющему, чтобы организовал прием. Уже? Она? Все интересней и интересней… Следи за ней в оба глаза. Отбой.

— Кстати, — вдруг подал голос Ллойд, — Эсфирь, а почему ты все это время делала вид, что не замечаешь главу разведки? Я же тебе с самого начала все имена дал.

— Еще рано, мой нетерпеливый друг. — вздохнула я. — Всему свое время.

Император сбросил вызов и еще некоторое время продолжал смотреть на потухший дисплей. Я не видела лица Талахая, но хрустнувший в его ладони коммуникатор был красноречивей громких фраз.

— Эсфирь, значит? — раздался в тишине наших комнат его спокойный голос, и если бы у меня был загривок, он обязательно бы встал дыбом. Но так как загривка не было, я продолжила молча возлежать на теплом руническом полу с блуждающей по лицу улыбкой.

…А мое имя он запомнил.