- Я слышала разговор... - призналась я. - Меня назвали коровой.
- Милли, ты сама так считаешь? - спросила Нелли.
- Не знаю...
- Ты поверила какому-то злословию? Может, они умирали от зависти, увидев твои пухлые щечки?
- Скорее уж, заметив рядом герцога Лэррис, - усмехнулась я.
И подумала, а отчего я расстраиваюсь? Если я толстая, то принцы тем более не взглянут в мою сторону. А, может, меня забракуют еще на входе во дворец! Хотя нет, это было бы обидно, тогда Нелли потеряет свой шанс.
- Крис, давай закажем в номер чай с пирожными? - попросила я.
Я же так и не пообедала!
В тот же день нам не повезло с ночевкой. Вернее, мне как раз повезло. Я все еще обдумывала свой статус «толстой леди», и это печалило меня куда больше, чем хотелось бы. Мне не понравилось быть объектом насмешек. Да и кому понравилось бы! И мне не хотелось появляться в людном месте. Глупо, конечно, но мне всегда требовалось время, чтобы успокоиться.
В гостинице, где планировал остановиться Крис, не оказалось свободных комнат. Даже для герцога!
- Начало сезона, аристократы съезжаются в столицу, - пояснил нам раздосадованный брат. - Да и еще и отбор невест. Но мне дали адрес другой гостиницы, пообещали, что там чисто, и владельцы - добропорядочные горожане. Выхода нет, не ночевать же в экипаже.
Так мы и оказались в маленькой гостинице, где наверху было всего пять номеров. Тихо, уютно, хоть и без роскоши. Мы поужинали в одиночестве. Хозяева сказали, что остальные гости уже поднялись к себе. Я с удовольствием уплетала соленую рыбу - вкусную, пряную, с маслицем и дымком. Такое блюдо редко появлялось в нашем меню - мы ели рыбу, приготовленную на пару или жареную на решетке, на открытом огне. Так что я, можно сказать, дорвалась. Крис не делал мне замечаний, памятуя о недавнем разговоре. Пожалуй, если бы он завел разговор о том, что вредно есть на ночь столько соленого, я расстроилась бы, подумав об ином. Да-да, мне вредно есть, потому что я толстая! Вот Крис и промолчал, а я поняла свою оплошность ночью, когда захотела пить.
До этого в номере всегда стоял графин с водой. Здесь же не было даже отдельной туалетной комнаты. Мы путешествовали без слуг. Крис сказал, что во дворец их все равно не пустят, там своя прислуга, а мы с Нелли не изнеженные девушки, можем обслужить себя сами, помогая друг другу. То есть посреди ночи обнаружилось, что воды в комнате нет, и послать за ней некого.
Я недолго колебалась. Не умирать же от жажды! Накинув платье, я осторожно вышла из номера и отправилась вниз, на кухню. Там точно есть вода, не может не быть! Едва спустилась по лестнице, как услышала громкий стук в дверь. Наверное, разумно было бы вернуться в комнату, но я только обрадовалась. На стук выйдут хозяева, и мне не придется искать воду на чужой кухне.
- Кто там? - спросил хозяин, рослый крепкий мужчина средних лет. - Мест нет.
- Умоляю, пустите к огню! Они замерзают, замерзают... - услышала я умоляющий голос.
Кажется, хозяин не был склонен верить на слово ночному гостю.
- И сколько вас? - поинтересовался он. - Замерзающих?
- Я один! И еще драконы!
Ого! Я притаилась у лестницы. Настоящие драконы?!
ebooksa