- Милли, ты написала письмо леди Виллес? - услышала я голос брата.
- Ой, нет. - Я налетела на него. Да, каюсь, нарочно. - Я получила письмо!
- От кого? - Крис поймал меня и аккуратно помог удержать равновесие.
- Полагаю, от Чаши, - хихикнула я. - Возьми, можешь прочесть. Ой, погоди. Как Нелли? Можно мне к ней?
- Сначала напиши письмо.
Зануда!
Крис отвел меня в комнату с письменными принадлежностями и стоял над душой, пока я сочиняла извинения для леди Виллес. И только потом отпустил к Нелли, напомнив, что завтрак через полчаса.
Что и говорить, на душе кошки скребли, когда я входила в комнату к сестре. Мне-то что, я уже смирилась с отбором и придумала, как избежать замужества. А ей каково? Бедняжка...
- Нелли-и-и... - протянула я, остановившись у порога. Сестра стояла у окна. - Нелли, не сердись, пожалуйста.
- Милли, я знаю, что твоей вины тут нет, - ответила она, не поворачивая головы.
- Так и не сердись!
- Я не сержусь...
Ее голос дрогнул, и я поняла, что Нелли плачет. Я подбежала к ней и обняла со спины.
- Нелли, ах, Нелли, если бы я могла с тобой поменяться! Я бы это уже сделала, правда!
- Я знаю, Милли.
- О-о-о... Погоди! У меня есть план!
Нелли вздрогнула и отстранилась, повернувшись ко мне лицом.
- Милли, когда ты так говоришь, мне страшно.
И верно, все наши неприятности обычно начинались с того, что я придумывала план. Например, как полакомиться новым сортом клубники, которую выращивали для продажи. Или, как убежать на деревенский праздник, чтобы пустить в реку венок. Мои планы были идеальны, но им не хватало самого главного - счастливого финала. Потому что обычно в финале дед нас наказывал. А это так стыдно!
- Да ладно тебе, - неуверенно ответила я. - Дедушки уже нет, а Крис навряд ли посмеет. Мы же взрослые!