- Ты не понимаешь... - разочаровано прошептала я, мгновенно обидевшись. - Я решила, ты спросил всерьез, а ты опять потешаешься.
- Нет, Милли. Прости. Пожалуйста, договори.
Он поднес мою руку к губам и поцеловал ладонь.
- Я не мечтала о чем-то конкретном, - сдалась я. Если все время обижаться, то о взаимопонимании можно и не мечтать. - Но я точно не хотела скрывать помолвку, как преступница. Не хотела становиться мишенью для чужой зависти. Не хотела прятаться по углам. Не хотела, чтобы меня считали проблемой. Я не могу сказать, что страдаю от этого. Но уж точно не радуюсь.
- Ты не проблема, Милли.
- Я лишь повторила твои слова.
- Услышь меня сейчас, пожалуйста. Ты - не проблема.
- Хорошо, если так.
Я заставила себя улыбнуться.
- Упрямая... - Ларс шумно выдохнул.
- Это проблема? - пошутила я, играя словами.
- Да, - ответил он серьезно. - Это точно проблема. Милли, я буду хорошим мужем, нежным, заботливым. Но я не выношу непослушание, вранье и упрямство. Из-за этого у тебя будут проблемы.
- К-какие? - спросила я.
Потому что сразу вспомнила, как он обещал меня выпороть, если я его ослушаюсь.
= 30 =
- Я буду сердиться. - Продолжая сжимать ладонь одной рукой, пальцами другой Ларс коснулся моей щеки. - Я невыносим, когда сержусь. Муж имеет право наказывать жену. Ты же знаешь об этом, верно?
Я отпрянула от него. Сердце бешено забилось, во рту снова пересохло. Великий Дракон, за кого я выхожу замуж? Да меня за всю жизнь никто пальцем не тронул, а Ларс даже не скрывает своих намерений!
- Ты меня боишься? - как ни в чем не бывало, спросил он.
- Я тебя совсем не знаю.
И это правда. Он изучал меня все это время, но сам едва ли приоткрылся. Я видела разного Ларса - заботливого, вздорного, ехидного, благородного, злого, растерянного. Но что у него на уме, не представляла до сих пор. Когда он серьезен, а когда шутит? Я вглядывалась в его лицо, но не понимала его истинных намерений.