- Ларс, остановись, - перебил его Терриан.
В зале и так было тихо, но после слов императора тишина зазвенела и ударила по ушам.
- Ничто, отец, - упрямо повторил Ларс, даже не обернувшись в его сторону.
- Ларс! Я прика...
Теперь перебили Терриана - жена взяла его за руку и что-то шепнула на ухо. Император побагровел, но замолчал. Меня трясло, как в лихорадке. Признание Ларса - палка о двух концах. Он делает это ради меня и сознательно идет на конфликт с отцом. Как он не понимает, что его неприятности - и мои неприятности тоже? Мне уже сейчас плохо от одной только мысли, как Терриан может обойтись с сыном.
- Миларес. - Ларс подошел ко мне и опустился на одно колено. - Я люблю тебя. Ты станешь моей женой?
На секунду я представила, что будет, если я скажу «нет». И содрогнулась. Скандал разразится неминуемо, что бы я не ответила. Однако поступить так с Ларсом сейчас - равносильно предательству. Да я и не хотела отказывать.
- Да, - произнесла я.
А что еще добавить? Нечего.
Ларс поднялся, привлек меня к себе и поцеловал в губы. Одновременно с этим «ожил» браслет на моем запястье. Ларс взял меня за руку и продемонстрировал гостям магический знак помолвки. Обручение состоялось, как будто в первый раз, навсегда скрывая от непосвященных наш общий секрет и пресекая все сплетни на корню.
- Спасибо, - только и успела прошептать я, растроганная до слез.
И на нас обрушился шквал поздравлений. За обоих отдувался Ларс, я только улыбалась и склоняла голову в знак благодарности за пожелания долой и счастливой семейной жизни.
Родители Ларса к нам не подошли. Приуныли девушки-претендентки. Впрочем, выбор принцев не мог осчастливить всех, и у них еще оставался Дэн.
В нашу честь заиграли вальс, и Ларс закружил меня в танце, бережно обнимая за талию.
- Милли, больше нет причин для страданий?
- Я не говорила, что страдаю.
- О, да. Ты ловко ушла от этой формулировки. И все же?
- Есть... - призналась я.
- А конкретней? - Ларс нахмурился.
- Я переживаю за тебя. Твой отец...
ebooksa