- Какой торжественный момент? Что ты задумал?
- Скоро узнаешь, Милли. Хочешь потанцевать?
- Я хочу знать сейчас. - Меня охватила паника, но в переполненном зале приходилось вести себя прилично. - Пожалуйста, Ларс. Мне страшно.
- Тебе нечего бояться. Уверен, тебе понравится.
Кажется, он решил сообщить всем о нашей помолвке, других объяснений просто нет. У меня закружилась голова, и Ларс поменялся в лице.
- Милли, воды? Тебе плохо? Ты побледнела.
- Да. То есть, нет. Да, воды. - Я оперлась на руку Ларса, и он отвел меня в сторону.
Краем глаза я замечала, что взгляды присутствующих прикованы к нашей паре. Еще бы! Принц при параде и девушка, которую он окружил заботой. Я пила воду, а Ларс ждал, придерживая меня за локоть.
- Прости, - произнесла я, переведя дыхание. - Это нервы. Во время отбора со мной происходило мало приятного, я боюсь всего, чего не знаю или не понимаю.
- Больше никаких неприятностей, Милли. Обещаю.
- Спасибо за цветы, - спохватилась я. - Букет чудесен.
- Среди них есть хоть один, который тебе нравится? - усмехнулся Ларс.
- У меня нет особых предпочтений. Я непривередлива. Но мне очень приятно, что букет оригинален. Это же ты придумал?
- Даже рвал сам, - признался Ларс, улыбнувшись.
- О, Нелли была права! Ты ограбил оранжерею?
- Там еще много осталось... А, вот и родители. Милли, сними перчатки и доверься мне. Хорошо?
Я кивнула и сделала то, о чем он просил. Ларс жестом подозвал Криса и показал ему место, где встать. К нам присоединилась и Нелли, сияя, как солнышко. Может, Оляна что-то ей рассказала? Уточнить не удалось, музыка смолкла, Ларс взял слово.
Позже я вспоминала этот момент в разном настроении. И в злобе, и в расстроенных чувствах, и в радости, и в необыкновенном щемящем счастье, и в слезах, и с улыбкой. Каждое мгновение отпечаталось в моей памяти, каждое слово, каждый жест. А тогда мне казалось, что все происходит не со мной, с какой-то другой девушкой. Или и вовсе в моем воображении.
Ларс поприветствовал родителей и гостей. Его отец хмурился, мать - улыбалась. Дэн выглядел растерянным, но смотрел на брата с восхищением. Крис ободряюще положил руку мне на плечо. И он догадался?
- Официально объявляю, что я, Ларс Альтерри, принц-Тень, сделал свой выбор. Приношу свои извинения девушкам, с которыми не успел познакомиться, однако мой выбор окончательный, и ничто не может его изменить.