— Вы уже умылись и переоделись, а взрослые еще не успели. Немножко терпения, договорились? Вас покормят, потом я хочу познакомить вас с моей сестрой.
— Той, которую ты искала?
— Она уже нашлась?
— Нет, со старшей сестрой. Младшую скоро найдет ваш папа. И, кстати, насчет прогулки нужно спросить у него.
— Я так и знал, что ты здесь, — вздохнул Артур, входя в детскую. — Иди в комнату, Катенька тебе поможет. Я пока побуду с детьми.
Василиса хотела возразить, ей нужно было переговорить с мужем до того, как они спустятся в столовую, но она передумала, взглянув на его осунувшееся лицо. Устал и переживает. Шутка ли, всю дорогу заботиться о беременной жене и двух малышах-озорниках, а дома, вместо отдыха, новые проблемы.
Когда она проходила мимо Артура, он привлек ее к себе и поцеловал в макушку.
— Я приду, и спросишь, о чем хотела, — шепнул он.
Василиса тепло ему улыбнулась.
Артур вернулся, когда она уже прилегла на кровать. Все же устала, и голова немного побаливала — ее утомила поездка, да и проблемы сестры заставили нервничать. Катенька помогла ей освежиться и переодеться в легкое домашнее платье.
Василиса попыталась встать, едва муж вошел в комнату.
— Лежи, — велел он, присаживаясь рядом, на край кровати. — Сильно болит?
Осведомленность Артура уже не пугала. Василисе нравилась его забота. Ей рано пришлось повзрослеть, взвалить на себя обязанности и ответственность, и теперь она наслаждалась тем, что опекали ее. Артур любил ее, а она любила его, и с благодарностью принимала его внимание.
— Нет, терпимо. Я уже выпила капли. Артур…
— Да, Лиса. Я сделаю все, что в моих силах, обещаю.
Он погладил ее по щеке, отводя назад прядь волос.
— Ты немножко не угадал, — улыбнулась Василиса. Она поймала его руку и поцеловала ладонь. — Я знаю, что ты сделаешь все возможное. Тебе нравится Майя, да?
Он отдернул руку, не совладав с чувствами. Да, она верно заметила. Артур по-особенному относился к Майе. Если бы не она, Василиса, они могли бы быть счастливы вместе. Сердце кольнула горькая ревность.
— Не смей, — сердито произнес Артур. — Да, пожалуй, я думал, что она мне нравится, но истина в том, что я просто ее жалел. Я расследовал дело о маске, как ты слышала. Уже тогда я узнал об ужасных пристрастиях ее мужа. Мне было жаль бедную девочку, вот и все. Посмотри на свою сестру теперь, она счастлива, она любит Матвея. И я рад за нее. Да и за этого молодого человека тоже, если уж начистоту. Старый князь Полянов — мерзкий подонок, он сломал ему жизнь. Если бы только эта маска не принадлежала сейчас императору…
— Но ведь Матвей украл ее у дяди, пока тот был еще жив, — возразила Василиса.
ebooksa