Теперь, когда я застукала его в неприглядном виде, он перестал прикидываться паинькой, и при каждом удобном случае демонстрировал свой дрянной характер и пытался меня запугать. Видимо готовил к браку своей мечты: где жена будет покорно смотреть на его шашни на стороне, а он не станет себя утруждать даже тем, чтобы их скрывать.
Кажется, женишок решил, что, поскольку репутация у меня не безупречная, то об меня можно вытирать ноги.
Неделя, проведённая в компании Анриана, показалась годом. И чем дольше маркиз задерживался у нас, чем сильнее давил, тем быстрее назревал конфликт внутри меня, и я всё больше приходила в отчаяние, не зная, что предпринять.
Последняя капля упала в переполненную чашу терпения в воскресенье. За совместным с моими родителями чаепитием Анриан объявил отцу, что сразу после свадьбы намерен закрыть мои лавки, ибо не потерпит чтобы его жена занималась мужским делом.
— Я будущий герцог, и не позволю марать нашу фамилию слухами о том, что моя жена ведёт себя как купчиха.
— Но она же не стоит за прилавком и даже не является управляющей, — оскорбилась за свою дочь Аврилея и попыталась заступиться. — К тому же её духи пользуются большим успехом в высших кругах. Да и наряды тоже. У Аналеи талант…
Но её одёрнул отец:
— Дорогая, не вмешивайся. Это их семья и они сами разберутся.
Вот значит как. Защиты от них мне не дождаться. Этот кобель будет меня унижать, не исключено, что и — поколачивать, с таким-то характером, а я должна буду всё терпеть. Ну уж нет, господа товарищи! Так не пойдёт!
Насилу дождалась, когда Валенский уберётся восвояси и пошла к отцу.
Он погряз в бумажных делах, но всё-таки согласился выслушать.
— Пап, можно я несколько дней поживу в нашем столичном особняке?
— Зачем это?
— Мне нужно подготовить лавки к закрытию, устроить распродажу, рассчитаться с поставщиками, у которых брала фурнитуру и ткани под реализацию. Да много всякого нужно переделать. А отсюда ездить далеко, много времени уходит на дорогу.
— Ну хорошо, поживи. Только возьми кого-нибудь в компаньонки.
— Разумеется. — согласилась с радостью, так как это было частью моего плана. — А можно я приглашу тётушку Офелию? Она так давно никуда не выезжала, и у нас не была в гостях. Думаю, она будет рада составить мне компанию.
— Приглашай. Сестре действительно пора размять старые косточки. Как затворница сидит в своём имении.
Уже уходя «закинула удочку»:
— Пап, ты же не позволишь Анриану запретить мне заниматься закрытием лавок? Я ведь пока ещё ему не жена. А ты мне разрешил… — старательно давила на самолюбие.
— Не позволю. До свадьбы я за тебя отвечаю, и только я буду решать, что тебе можно, а что нет.
ebooksa