— Что вас с ним связывает, кроме забытой дружбы? — проницательная тётушка всё ещё сверлила меня взглядом, но жестом показала слуге, что можно наполнить её тарелку.
Я прожевала лист салата и лишь потом ответила:
— Я думала, что батюшка всё подробно написал… На балу Тимран спас меня от принца Гарда, представив своей невестой.
— С чего бы это? — графиня смотрела иронично, словно знала всё, включая наши сны, и ждала, что я покаюсь.
Ага! Даже мои настоящие родители не позволяли себе лезть в мои дела. Так что я к такому не привыкла и привыкать не собираюсь. И откровенничать не намерена.
— Ну может потому, что испытывает чувство вины за свой отказ от помолвки шесть лет назад?
— Настолько, что фактически обручился с тобой на глазах у всего бомонда? — иронии добавилось, но продолжать тему тётушка не стала, приступив к ужину. Дальше ели молча.
Я обдумывала её слова. Офелия права: объявив перед всеми меня своей невестой, Тимран, по сути, объявил об обручении… Он ведь мне и кольцо на день рождение подарил, которое я надела на безымянный палец. Это что же получается, — мы официально уже пара?
Аналитический ум тут же подкинул ответ: Тимран назвал невестой Мари, а не Ану. А поскольку Марьяны в этом мире не существует, то и помолвка тоже недействительна.
Отец это тоже понял, потому так спокойно отреагировал.
Эх, а как бы было здорово, если бы мы уже были обручены, — сразу столько проблем бы решилось: отец не смог бы отказать Тимрану, я спокойно навещала бы имение Лерминалей, а Мирана от злости вырвала бы на голове свои красивые волосы и стала лысой и страшной.
Усмехнулась в ответ на последнюю мысль. Когда уже повзрослею?
Мама всегда говорила, что я унаследовала ребячество от отца. А я была этому только рада, потому что он, даже будучи седым дядькой, умел по-детски дурачиться, веселя нас до колик в животе. Но таким его знали только близкие, для окружения Игорь Верховцев был серьёзным партнёром и суровым руководителем.
— Что с твоей головой? — выдернула меня из мечтаний и воспоминаний Офелия.
Не сразу сообразила, что она спрашивает про цвет волос, поэтому чуть задержалась с ответом. Тётка настойчиво ждала.
— Если вы про цвет волос, то это вынужденная мера — так я пыталась отделаться от принца. И у меня получилось: как только он увидел, что я брюнетка, сразу отстал.
— А Андар на твою выходку как отреагировал? — тётушка старательно прятала улыбку.
— При Гарде ему ничего не оставалось, как мне подыграть, а потом немного повозмущался.
— Немного? Хм. На него это непохоже. В былые времена он был менее терпимым к подобным вещам.
Мне показалось, или она действительно посмотрела на меня с уважением?
ebooksa