Огонь в сердце

— Нам по профессии положено, — буркнул Ионтин, который есть абсолютно не хотел.

Я тоже не горела желанием, но, чтобы не обидеть хозяев дома, попробовала всего по чуть-чуть. Что же касалось Леу, то огневик предложенным угощениям предпочел рассол из-под огурцов, который бережно, но при этом по-хозяйски перелил себе из глубокой тарелки прямо в кружку.

— А вы письмо мое получили? — уточнила я, с удовольствием принимая кусочек рыбного пирога.

— А как же не получить? Получил, — ответил хозяин дома, представившийся Батькой Понкой, что позволило мне с превосходством взглянуть на Ионтина. — Только встретить вас никак не мог. Мы свои дома сейчас стараемся вообще не оставлять без присмотра.

— Прошу прощения, а мы — это кто? — снова влезла я, так и не дав Ио ничего сказать.

— Так мужики. Я ж вам в письме писал, что нечисть у нас какая-то завелась.

— Нечисть или нежить? — спросил некромант, так и не притронувшийся к еде.

— А кто его знает? Только если раньше он по ночам ходил да кур наших таскал, сейчас уже и посреди белого дня является, по огородам бродит. Вчера Марушку мою напугал, окаянный.

Хозяйская дочка активно закивала, подтверждая слова отца.

— А описать его можете? — полюбопытствовал разулыбавшийся Леу. Кажется, его головная боль уже прошла.

— Так черный такой. Высокий и худой, — припомнила девица. — И лицо бледное, а глаз нету — чернота одна. И это, на человека похож, когда тот того — к праотцам отправляется.

— А в огороде-то у вас что он делал? — снова опередила я Ио, что парню однозначно не понравилось.

На меня он посмотрел с предупреждением, нехорошо прищурившись, но мы же общее дело делаем, разве нет?

— Знать не знаем, — отозвался Батька Понка. — Но он не только в нашем огороде отметился.

— Договор на оказание услуг подпишите, — достал Ио бумаги словно из воздуха.

— А вы нам место в огороде покажите, пожалуйста, — попросила я Марушку, поднимаясь из-за стола. — Леу, пойдем.

Из дома женщины выходили неохотно и исключительно вдвоем. Накинув теплые вязаные платки на плечи себе и дочке, хозяйка дома сама повела нас в свой огород. Он был ухоженным, каждая грядка была на своем месте, а от травы имелось только одно название. Остановившись у молодых яблонь, женщина дальше идти отказалась и дочери не дала.

— Вон там, у шестой яблони. Сами смотрите.

К яблоне мы с Леу подошли вдвоем. Усевшись на корточки, я визуально осмотрела землю, но, прибитая дождем, она была мокрой и от другой земли ничем не отличалась.

— Нам бы лопату, — попросила я, пытаясь скрыться от мелкого дождика за капюшоном.