— Доброго дня, галеций Лугстар. Я передам от вас привет вашему сыну.
— Гори в аду, — пожелали мне искренне, вернув мне мои же слова и ничуть не смутив.
Правда, выбравшись в плохо освещенный коридор да закрыв за собой дверь, я на мгновение позволила себе выдохнуть, прижаться спиной к холодной створке и закрыть веки.
Я не была настолько сильной, какой хотела и должна была казаться, но в этой игре для слабостей места просто не оставалось. Иначе уничтожат, разотрут в пыль и забудут.
В жернова аристократии попадало немало наивных барышень и самоуверенных юнцов, и никто из них не выбрался из этой паутины. Мне же просто повезло. Что бы ни говорил Лугстар-старший, а наличие Истола в женихах значительно продлевало мне жизнь. Без него я уже готовилась бы к казни, а быть может, покинула бы этот мир с рассветом еще вчера.
Я была благодарна куратору и… Только по этой причине согласилась продолжить играть по его правилам. На поиски реального преступника мне требовалось время, которое дать мне мог только Истол.
— Аста Бендант, с вами все хорошо? — мягко вырвал меня чужой голос из уютного умиротворения.
Распахнув веки, я всмотрелась в темноту коридора. Тусклый свет тут же стал ярче, выхватывая силуэты двух мужчин. По левую сторону от меня находились высокие зарешеченные окна, по правую — десятки одинаковых дверей.
— Все отлично, галеций Браушт. Благодарю вас за заботу, — тепло улыбнулась я мужчине и решительно настигла собеседников, исподтишка рассматривая обоих.
А что, если он и есть мой отец? Этот вопрос всплывал в моем сознании с определенной периодичностью, но ответить на него мне мог только один человек — женщина, которая сейчас, скорее всего, находилась в вынужденном заточении.
Что было между нами общего? По словам куратора, я являлась почти точной копией Амбер в молодости, но что досталось мне от отца? Ответ был очевидным — глаза, и это было проблемой.
Галеций Альикс Браушт имел синие глаза. У его друга галеция Астера Лугстара тоже были синие глаза. И даже у моего “жениха” глаза сияли этим проклятым цветом. В Страдсбурне примерно треть одаренного населения рождалась с очами этого цвета, что обуславливалось преемственностью магии.
Интересно, у естийя тоже синие глаза? Это оказалось бы даже смешно, если бы было не так печально.
— Мы закончили? — уточнила я, скрывая за вопросом неловкость.
— Да, — ответил Истол, учтиво предложив мне свой локоть. — Галеций Браушт как раз говорил о том, что результаты наложения твоего дара на оттиск полученной магии из особняка Фалдрудов придут не раньше, чем через неделю.
— К сожалению, быстрее не получится, — искренне сочувствовал мне мой возможный отец. — Специалист по наложению у нас на весь Страдсбурн остался только один, и живет он не в столице, а оттиски нельзя переносить при помощи портала, чтобы чары не видоизменились…
— Вам не стоит переживать, — оборвала я его речь, не желая, чтобы глава управления по особо важным делам приписывал себе несуществующую вину. — Я потерплю неделю, ведь знаю, что эти обвинения — лишь недоразумение.
— Я в этом не сомневаюсь, — подбодрил меня мужчина.
— Мы будем ждать результатов. Всего доброго, галеций Браушт.
Последняя реплика принадлежала Истолу, которому, видимо, надоело стоять столбом. Коридор второго этажа мы пересекли быстро. Еще быстрее спустились по лестнице в холл управления, куда с улицы попасть можно было только по магическому пропуску или, как в нашем случае, по повестке.
ebooksa