− Спи, ма бель Сюзан, − тихо сказал он, разглядывая столь милое его сердцу лицо девушки. Темнота уже много лет не могла скрыть от него ничего – глаза, изменённые жестокими экспериментами лорда Ре, видели одинаково хорошо при любом освещении. – Никто тебя здесь не обидит! И пусть тебя зовут по-другому, но для меня ты навсегда останешься моей прекрасной Сюзанной. Любящее сердце не обмануть – в тебе есть то же, что и в ней – той, что спит, укрытая ковром из лаванды и вереска в долине Де Лью в Синдонии. Давным-давно я слышал, как священник Олдумна распространялся о переселении душ… Теперь, познакомившись с тобой, я склонен ему поверить. Ты вернулась ко мне, ма бель Сюзан!
Раздался громкий шорох – второй брат, спустившись по веревке, приземлился где-то рядом, за камнями.
− Это я, − тут же предупредил он. – Ну, что, спит?
− Спит, − подтвердил Флориан. – Настойка действует безотказно. Не зря ты провозился столько времени с шантажистом Номадом.
− Ну, тебя-то он боялся, как огня!
− До не столь давнего времени ты сам избегал на меня смотреть, − напомнил Флориан. – Если бы не кровь этого студента, Шалена, сейчас нас бы невозможно было отличить! Кто же знал, что она так подействует… Однако благодаря именно ему я стал сильнее, могу отчасти контролировать фолиант лорда Скрига. Похоже, эти рисунки на коже – печать дара, который перешел ко мне.
− Дара или проклятья? – ворчливо заметил Карл. – Мы не можем подменять друг друга, как раньше, до… − он замолчал. – А было так славно: когда мне надоедали глупые сопляки-студенты, ты мог почитать им лекции! По-моему, с этого Шалена и начались наши неприятности!
− Да ладно тебе! Ну какие же неприятности? У нас получилось вернуть мне нормальный человеческий облик, завладеть гримуаром Шарангра! Когда проведём инициацию, станет ещё лучше – тогда я смогу наконец избавить тебя от яда, насквозь пропитавшего тело или хотя бы перестроить железы, вырабатывающие его, чтобы ты тоже мог жить полноценной жизнью. А что до небольшого переполоха – нам не привыкать к переездам. Найдём более интересное и красивое место. Теперь нам не нужна сыворотка из крови молодых магов. Подойдёт уединённое тихое место, где можно спокойно проводить магические опыты. Моя Сюзан со мной, ты тоже найдёшь себе кого-то…
− Ты помешался! Эта глупышка, Тризо совсем вскружила тебе голову! Как не поймёшь, это не Сюзанна!
− Не завидуй, − спокойно ответил Флориан. – Я не сумасшедший и всё понимаю. Ты бесишься из-за того, что сам не сможешь вкусить прелести близости с женщиной, не убив её своими отравленными поцелуями. Не надо, брат! Теперь, когда у нас в руках такой мощный артефакт, я смогу изучать дальше тайны и магию лордов, чтобы помочь тебе. Не думаешь же ты, в самом деле, что я готов оставить всё как есть? У нас нет никого ближе друг друга. Мы вместе пережили жесточайшие пытки, убили мучителей и смогли вырваться… Никто и ничто не встанет между нами.
Карл промолчал, некоторое время изучая яркие звёзды, усыпавшие прохладное зимнее небо до самого горизонта. Затем он присел на камень, вздохнул и произнёс:
− Ты прав на самом деле. Я так истосковался по женской ласке… Знаешь, променял бы всю доставшуюся мне силу и долголетие на то, чтобы просто стать обычным человеком, как раньше. Не нужна мне ни магия, ни богатство… Самый последний нищий крестьянин богаче меня во много раз – у него есть семья, дети…
− Ну, детей ты завести вполне можешь, если так желаешь, − ухмыльнулся Флориан. – Любая под твоим гипнозом готова будет народить целый батальон маленьких Росетти!
− Не ёрничай! – грустно отозвался его брат. – Ты знаешь, о чём я. Кроме того, не известно, как моё состояние отразится на детях – иными словами, не наплодить бы монстров. Не желаю ещё кого-то делать несчастным только из-за того, что мне захотелось…
Он замолчал и покачал головой.
− Ты мне лучше скажи, спрятал ли кошку с веревкой? – перешел на деловой тон Флориан. – Сам понимаешь, я с девушкой за спиной не смог бы спуститься без страховки.
− Да убрал, конечно! – махнул рукой Карл. – Тут, рядом лежит где-то. Так глупо выдать прекрасное убежище? За кого меня держишь? Знаешь же, мне верёвка не нужна – могу спокойно ползти по скале без снаряжения.
− Вот и прекрасно, − кивнул Флориан. – Тогда отдыхаем. Нужно будет переждать с недельку, а потом спокойно покинем остров. Надеюсь, знатные гости уедут намного раньше.
Он расстелил ещё один матрас рядом со спящей Жаклин и улёгся, закинув руки за голову, слушая её дыхание. Ему больше ни о чём не хотелось думать кроме девушки, трогательно посапывающей на расстоянии ладони.
***
ebooksa