— Вы уверены? Может быть, вы знаете где находилась леди во время злополучного ужина.
— Леди Белинда гуляла в парке. Со мной. — спокойно заявил герцог, совершенно не чувствуя этого самого спокойствия.
Герцог был огненным драконом и вскипал по любому поводу и без него. Сохранять хладнокровие было для него самой тяжелой работой в мире. Но сейчас он держал себя в руках, понимая, что его горячность только усугубит ситуацию.
— Леди, вы подтверждаете слова герцога? — обратился король к Белинде.
И после ее согласного кивка, сообщил:
— Тогда вы можете пойти к себе, леди Белинда. Оставайтесь в своей комнате до моего особого распоряжения.
Девушка поднялась и присев в реверансе, пошла к двери. Герцог двинулся за ней вслед, но на пороге его догнал недовольный голос короля:
— Герцог, я не давал вам позволения удалиться.
Указав молодому офицеру на кресло напротив, Эргениан принялся внимательно изучать своего собеседника, по чуть-чуть проникая своей магией в его мысли.
К молодому герцогу король питал симпатию не только за его личные качества, но и в память о его матери, трагично погибшей несколько лет назад.
Юная Весалия, много лет назад, была большой любовью тогда еще принца Эргениана Саворийского. Прелестная, полная грации и изящества, Весалия быстро ответила взаимностью принцу. Тот год их любви до сих пор жил в сердце Эргениана.
Увы, принц должен жениться на принцессе, а Весалия была всего лишь баронессой.
Узнав о связи их единственной дочери с принцем, уже обрученным с принцессой Белиндой из сопредельного королевства, родители поспешили выдать дочь замуж за не слишком молодого, но еще бодрого герцога Керна.
Ночь накануне свадьбы Весалия провела с Эргенианом, прощаясь и расставаясь навсегда — сразу после свадьбы герцогиня Керн уезжала в поместье мужа, очень далеко от дворца и от принца.
До Эргениана доходили отрывочные слухи о Весалии — она родила сына и жила вполне счастливо со своим немолодым мужем.
Ну а Эргениан вскоре женился, затем стал королем и для Весалии осталось место лишь в дальнем уголке его сердца.
Когда несколько лет назад, переживший свою молодую супругу герцог Керн обратился к королю с просьбой взять его единственного сына на службу, Эргениан ни минуты не колебался и отдал распоряжение принять юного Керна в свою гвардию.
Эргениан ни разу не пожалел о своем решении. Молодой, горячий герцог напоминал Эргениану его самого в юные годы — такой же страстный, безудержный, дерзкий….
И сейчас король с грустью думал, что ему придется жестоко обойтись с молодым герцогом и с его чувствами к леди Белинде.
— Верослав, мальчик мой. Мне грустно, что ты забыл о своем долге и своих обязательствах перед моей племянницей.
ebooksa