– Да ну?! – я сделал вид, что сомневаюсь.
Тания сразу надулась обиженно:
– Вот не верите, а я тотчас поняла, что он тот, про кого у нас шепчутся.
– Да, госпожа, истину вам говорю. – еще быстрее зачастила девица, видя недоверие на моем лице. – Я было подумала, что господин, что вас привез – дракон. Да только драконы на лошадях ведь не ездят – у них крылья, им лошади не нужны. Значит человек, только необычный. А все знают, что недавно неподалеку от нашего города опять выброс чужой магии был, и главный королевский инквизитор самолично выехал на это место расследование проводить.
– Оно и понятно, – вдохновенно продолжала девушка, – что господин инквизитор сам сел на лошадь, да поехал. Потому как нечисть эта иномирная уже совсем обнаглела – лезет к нам, да пакостит беспрестанно. Сколько ее не уничтожают, а все равно лезет и лезет. Вы ведь с нечистью бились и пострадали, да госпожа?
Девушка смотрела на меня с таким благоговейным восторгом, что разбивать ее веру в мой героизм у меня рука не поднялась.
– Ох, Тания, ты такая догадливая! – похвалила ее.
Девица зарделась еще пуще и горделиво выпрямила спину:
– Ну-у, даже спорить с вами не буду, госпожа – что есть, то есть.
И понизив голос до шепота, спросила:
– А как эта нечисть выглядят, госпожа? Правду болтают, что их и не отличишь от обычных людей или драконов?
– Ну а ты сама как думаешь? – как можно небрежнее спросила я, изо всех сил надеясь, что девчонка продолжит говорить.
Мой призыв к сообразительности произвел нужное действие, и еще понизив голос, Тания зашептала:
– Я так думаю, если бы они не были похожи на нас, их бы сразу всех поперебили. А раз они все еще тута, то умеют нами притворяться. А еще…
Она сделал театральную паузу:
– У нас о прошлом месяце господа драконы останавливались. И дядька Гнут мне по секрету рассказал, что подслушал, как господа обсуждали, что нечисть эта под драконов любит подделываться. Только у нечисти чешуя не серая, да черная, как у нормальных драконов, а разноцветная, как костюм у шута в балагане. Вот так их и могут вычислить – по цветной чешуе. – со значением закончила служанка, довольная, что нашлось кому оценить ее ум и сообразительность.
– Ох и умная же ты, Тания! – прошептала я враз онемевшими губами.
Девица вдруг всплеснула руками и воскликнула:
– Чего же я стою, да болтаю! Воды же надо вам натаскать! – и крутанувшись, ринулась из комнаты.
На ватных ногах я доползла до окна и прижалась к прохладному стеклу пылающим лбом:
ebooksa