Знак даосов

Глава 29

- Павел Иванович, вы? – Елисеев выходил из маркета, услышав свое имя, остановился и развернулся. – Не узнали? Я Лана. В госпитале вы лежали. Я там при муже была. С Наступающим!

Майор припомнил симпатичную женщину, что ухаживала за мужем так отважно и преданно.

- Приветствую. С Праздником, Лана.

- Ой, а Сережу моего выписали, представляете? Вот бегу в магазин, он мяса просил к столу. Счастье-то какое, Павел Иванович, – Лана улыбалась, сияла радостью, спокойствием и надеждой.

- Очень рад за вас. Очень. Пусть в следующем году все будет хорошо, – вот вроде бы и все, а что же еще сказать приятной, но чужой женщине?

- А вы один, да? Ой, знаете, тут Сережа в интернете нашел сайт – там люди Новый Год встречают, представляете? – она щебетала весело, – Целый день в нем провел, все смеялся. Как же его…этот…то ли праздничная болталка, то ли избушка. Не помню. Там народу – тьма! Ой, побегу. Надо еще на стол накрыть. Всего доброго!

Елисеев посмотрел вслед симпатичной Лане, а потом круто развернулся и направился к себе, в пустую квартиру. Он знал, что сегодня в Москву вернулся Мелехов, но запрещал себе думать об этом. Он многое запрещал себе после памятного телефонного разговора с Норой. Очень устал, вымотался морально, и хотел только одного – выпить коньяку под бой курантов и улечься спать.

Дома он дождался полуночи и улегся в постель. Как назло сон не шел: Елисеев вертелся, злился, в итоге встал и подошел к окну. Салюты, грохот петард и крики веселящихся людей. В такие моменты он остро ощущал свое одиночество, неприкаянность, удивляясь тому, что вид чужого веселья и счастья внушает ему тоску.

Побродил немного по большой квартире, пометался и сел за стол. Подтянул к себе ноутбук.

- Праздничная болталка? Избушка? Бред какой-то, – но сайт, все же нашел.

Чат шел непрерывно. Темы сменяли одна другую, простыни букв проносились перед удивленным взглядом майора, виделись ему пустым набором символов, пока он не наткнулся на один комментарий, который заинтересовал его.

- Кэтрин Шелл? Хм… Падший. Люцифер…Интересно, - Елисеев встрял в чат и забыл о времени.

Незнакомка увлекла его беседой настолько, что очнулся он уже к утру, так и не поняв, как это возможно – провести несколько часов с чужим человеком и при этом ни разу не вспомнить о Норе.

Следующим днем, Елисеев проснулся поздно, понял, что бодр и вполне себе нормален. Приготовил поздний обед, прогулялся в булочную, а придя домой, долго бродил вокруг стола с ноутбуком. Техника победила, и он снова уселся в кресло, влез в сеть и отыскал Кэтрин.

Они встретились спустя несколько месяцев, в тот день, когда зацвела черемуха. Прохладный ветер с дождем погасили майскую идиллию, лишний раз показав, что народная примета* верна.

От автора: Народная примета – зацвела черемуха – жди холодов.

Молодая женщина – стройная, невысокая – стояла на тротуаре перед кофейней, где они договорились встретиться.

- День добрый. Кэтрин? – в ответ он получил элегантную белозубую улыбку и яркий блеск красивых глаз.

- Павел? Я таким тебя и представляла. Дурацкая идея скрывать свои физиономии, согласись. Я Ксана. Оксана. Кэтрин Шелл – мой ник в сети, – она протянула узкую изящную ладошку, которую Елисеев пожал очень аккуратно.