— Ты ходишь по грани, Зандр, — предупредил Клаид Фэн… Нет, предупредил уже не Клаид — говорил Безымянный. Цепной пёс клана Феникс, которому доверили жизнь приёмной дочери главы. Ещё раз посмотрев на окружающее пространство, убедившись, что вторая временная аномалия никуда не делась, я уточнил:
— Думаешь, ты единственный, кто смотрит за её безопасностью? До тебя у неё уже был защитник. Полагаю, он сейчас где-то рядом крутится.
— У Дарны нет других защитников, кроме меня. Таково условие её самостоятельности, обозначенное советником Дилайлой. Она и так пошла на нарушение, сделав Дарну контрабандистом. Благодаря этому девочка получила право передвигаться по поясам с помощью стационарных червоточин, что вы так варварски уничтожили. Здесь нет других Безымянных, если ты об этом. Нет других защитников.
— И ты в этом уверен на все сто процентов? — спросил я. Что-то в моём голосе не понравилось Безымянному, ибо он напрягся. Нет, внешне он оставался спокойным, но по тому, как забурлила энергия в округе, можно было чётко сказать, что Клаид Фэн активно ищет коллегу. Но не находит! Потому что пользуется теми же стандартными способами определения, что и все! А они не работают на Безымянных! Наконец, он произнёс:
— Всё чисто. Если здесь кто-то есть, то он явно нам не друг. Друзья не таятся.
Произнеся эту фразу, Клаид Фэн оглянулся, надеясь, что невидимка проявит себя. Но он не проявлялся. Мало того, аномалия немного сместилась в сторону, отходя от нас ещё на несколько метров. Если Безымянный вздумает использовать какую-то атакующую технику, ударив по площади, то невидимку основной удар не зацепит. Потому что бить чем-то серьёзным Клаид Фэн не может — он убьёт свою подопечную.
— Ладно, я тебя за язык не тянул. Если ты считаешь, что это враг — так тому и быть!
С этими словами я сформировал выход из пространственной аномалии прямо над тем местом, где находился невидимка. У меня не было представлений о росте, размерах и габаритах наблюдателя. Мне просто было известно место. Наконец, убедившись, что выход располагается чётко над целью, я выпустил ту самую стрелу из металла древних, из которой выстрелил в нас контрабандист. Мы так и не нашли ей применения — стрелять в Клаида Фэна, когда я понял, что семя червоточины на него не действует, я не стал. Следом пошли абсолютные артефакты — надежды на одну стрелу у меня не было. С этими артефактами помог Герлон. Даже он, зародыш бога медного ранга, изрядно страдал, держа их в руках. Однако выполнил то, что я от него просил — он сформировал вход в пространственную аномалию в нескольких метрах от себя и швырнул в неё со всей своей немалой силы все выкраденные у контрабандистов артефакты. Теперь, если правильно расположить выход, можно было использовать их для правильной цели. Такой, к примеру, как сейчас!
Результат моих действий не заставил себя ждать — сверкнули искры и на землю завалилось безжизненное тело. Арбалетный болт ничего не смог сделать с защитой, однако запущенный с нечеловеческой силой кинжал вошёл в голову по самую рукоять. Как парочка мечей и копьё. Абсолютные артефакты игнорировали броню. Их мог остановить только другой абсолютный артефакт, но его у нашего невидимого противника на голове не обнаружилось.
Клаид Фэн действовал молниеносно — он оказался рядом с телом раньше, чем я успел моргнуть. Перевернув труп, Клаид Фэн застыл на месте, словно его поразила какая-то блокирующая техника. Действие наших артефактов? Вряд ли. Когда я подошёл, то в груди возникло неприятное давящее чувство грядущих неприятностей. Хотя, это могло быть действием артефактов, которыми был увешан зародыш бога. Справедливо считая его своей законной добычей, я закинул тело в пространственную аномалию. Да, всё же не артефакты, а неприятности. Давящее в груди ощущение никуда не делось.
— Даже не знаю, что и сказать, — наконец, произнёс Клаид Фэн. — Ты вообще в курсе, что это был серебряный зародыш бога?
— Вряд ли среди Вершителей судеб бывают другие, — вздохнул я. — Кто это был?
— Был? Ты о ком? — Клаид Фэн поднял на меня вопросительный взгляд. — Понятия не имею, о ком ты, Зандр. Не нужно впутывать клан Феникс в дела между искателями, Вершителями судеб, сектантами Бохао и контрабандистами. У нас и своих проблем хватает. Знаешь, пойду я, наверно, за следующей партией сектантов. Что-то мне подсказывает, что мне нужно как можно скорее выполнить наши договорённости, да расходиться. Моей подопечной опасно находиться рядом с вами. Только серебряные владыки, верно? Остальными, включая золотого, вы занимаетесь самостоятельно!
Глава 13
— Мы в расчёте? — Клаид Фэн терпеливо дождался, пока последние серебряные владыки превратятся в некрасивую жижу. Поразительно, но все сектанты, которых Безымянный притащил нам за последние несколько часов, вступили на свой непростой путь ещё воинами. Спрашивать у них причины такого непростого поведения мне не хотелось — какая разница, что побудило их вот уже два этапа возвышаться за счёт чужих страданий и жизней? Важен результат — сектанты мертвы.
— В расчёте, — кивнул я, полностью отключив эмоции. Когда-то в далёком прошлом у меня в голове сложилась идеальная картина мира, в которой Клаид Фэн является частью нашей группы. Он отказался от клана Феникс и стал одним из искателей, чтобы вместе с нами уничтожать населившую мир заразу. Однако реальность обухом ударила меня по голове, расставив все точки по своим местам. Клаид Фэн, как и Дарна, являлся человеком клана. От пальцев ног до кончиков волос на голове. Его великая идея отомстить за смерть своего наставника является неплохим стимулом для постоянного развития, но, как ни крути, при должном желании он давно сумел бы добраться до Чень Фэна, основателя школы Духовной силы. Однако Безымянный не идёт на этот шаг, продолжая своё служение клану. Он делает вид, что весь такой из себя белый и пушистый, однако мне прекрасно известны его способности к анализу информации. Нужно быть глупцом, чтобы не понимать, что происходит с Дарной. Клаид Фэн был кем угодно, только не глупцом. Он деликатно отвёл взгляд в сторону, якобы не желая погружаться в специфику работы сектантов Бохао. Кровавой бляшки нет — и ладно. Ещё в начале нашего знакомства я бы обязательно поверил в такую ересь, но жизнь меня изрядно потрепала, чтобы продолжать доверять сказкам. Какими бы мотивами не руководствовался Безымянный, к нам они не имели никакого отношения. Есть он, клан, может немного Дарны и его великой цели. Но точно не искатели.
— Прежде чем уйдёшь, у меня вопрос — эпидемия коснулась только нашего мира? Или у демонов тоже проблемы?
Вилея навострила уши — тема была ей интересна. Как ни крути, но в мире демонов у нас осталась куча незавершённых дел, оставить которые мы никак не можем. Взять, хотя бы, владыку золотого ранга Шана Ри. Отчим Вилеи, уничтоживший её отца и взявший Альмирду силой, несомненно является сектантом — по какой ещё причине он мог аккумулировать в своём дворце поступающее из нашего мира наследие древних? Только для того, чтобы создавать на их основе пластины для баз сектантов и алтари.
— Только нашего. Воздух мира демонов обладает каким-то особым свойством, подавляющим бактерию. Она не распространяется, не заражает. Не умирает, что плохо, но и не убивает. Да, ещё одно — чтобы бактерия ушла в стадию заморозки, необходим соответствующий круг мира демонов. Зародыши бога должны находиться в центральном дворце, владыки — в четвёртом круге или выше. И так далее.
— Тогда… — начал было я, но осёкся. Ответ на мой незаданный вопрос был вполне очевиден — демонам не нужны пришлые гости. Даже за большие деньги. Это сегодня воздух блокирует бактерии, а завтра они адаптируются и начнут пожирать уже самих демонов. Зачем рисковать? Нет, наверняка кто-то из зародышей бога или владык договорился. Наверняка в мире демонов есть небольшие поселения, огороженные от остального мира, но это не носит массовый характер. Демоны только рады, если все даосы сдохнут. Будет проще захватывать наш мир. Рано или поздно зараза всё же исчезнет — слишком опытные и мудрые алхимики живут в наших мирах, чтобы не додуматься, как победить возвышающуюся бактерию. К этому моменту нужно сохранить как можно больше зародышей бога, чтобы они могли что-то противопоставить Князям и их армиям.
ebooksa