Берт, наверное, что-то мысленно сказал Мари, потому что она бросилась бежать, а кузен остался с Мартисом один на один.
- Оставь его, - потребовал Берт.
- Умри! – откликнулся Мартис, и мы покатились по земле. Берт держал крепко и бил всем, что приходило в голову. Мартис едва успевал отражать его хаотичные атаки.
- Ослепни!
Я слышал ментальный приказ Берта, и Мартис слепо зашарил руками, но заклинание вышло слишком краткосрочным.
- Мерзкий червяк! – зашипел Мартис, его руки стали черными, будто на них надели перчатки. Он резко дернулся, уходя от очередной атаки Берта, и прижал обе ладони к груди кузена. Тот вскрикнул, его глаза закатились.
- Вот и все. – Мартис поднялся, отряхивая одежду, а его сообщники затихли, только постанывали после отмены ментального приказа.
Берт не шевелился. Я в ужасе смотрел на него, а Мартис торжествовал.
- Щенок, - прошептал он и пнул кузена носком ботинка.
Нет! Нет, нет! Я закричал, и сознание Мартиса померкло. Мое тело окутали молнии. На поляне стало светло, как днем. Только поздно… Слишком поздно…
***
Я ощутил приближение подмоги раньше, чем они добрались до нас, и попросил Мари бежать навстречу. Чувствовал, что времени осталось мало. Я устал. В ушах стоял непрекращающийся шум. Во рту пересохло, а руки подрагивали. Ректор Дагеор был прав: мы с Астаром еще не вошли в полную силу. Только передо мной был не Астар. И когда ладони Мартиса вдруг коснулись моей груди, останавливая сердце, я об этом вспомнил.
Несколько мгновений тьмы – а потом разряд. Он пронизал мое тело насквозь, и глупое сердце застучало, словно сошло с ума: быстрее, быстрее. Я слышал крик Астара, только не видел его.
- Берти!
Это уже мама. Ее исцеляющая магия полилась на меня, как прохладная вода в знойный день, и я открыл глаза. Лучше бы этого не делал…
Асти снова превратился в бога молний – он сверкал весь так, что больно было смотреть. И это был Астар, я чувствовал его сознание. Он был в отчаянии, пытался удержать аномалию – и не мог. Молния крушила все, до чего могла дотянуться. Деревья пылали, и искры пламени смешивались с ветками золотистых молний. Посреди зимы вдруг полил дождь. Я попытался подняться, но снова опустился на землю.
- Тише, тише. – Мама гладила меня по голове. – Ты уже победил, успокойся.
Победил? Заставив Астара сойти с ума? Потому что я чувствовал только панику, и ни грамма рассудка. Вихрь заклинаний взвился вокруг Асти, чтобы его молнии не попали на нас, но тут же снова рассыпался.
- Астар! – крикнул я в отчаянии. С другой стороны поляны его звала Мари: