- Тише. – Аланел гладил дочь по голове. На первый взгляд отчаянная девчонка не пострадала, хотя в пространстве чувствовалась и ее магия.
- Что теперь будет? – в ужасе спросила Мари, оборачиваясь к друзьям.
- Им помогут, милая, вот увидишь, - обещал Аль. Любимой дочери он готов был пообещать что угодно, лишь бы ей стало легче. – Мы с тобой куда? В академию или со всеми во дворец?
Конечно, ответ был предсказуем. Мари не желала и на минуту расстаться с Бертом и Астаром. Аль тоже поддерживал это решение, но если бы Мариетта захотела, отвез бы ее к матери. Однако дочь взяла себя в руки, вытерла слезы и за всю дорогу до дворца не проронила и слезинки. Сильная девочка. Сильнее многих. Аль гордился ею и очень боялся, что Мари найдет приключения на свою голову. Сейчас ей семнадцать, а что будет дальше? Еще больше он боялся за двух мальчишек, которые едва не убили друг друга, а теперь лежали в единственном экипаже – в нем приехали Дар и Кэрри, потому что в состоянии Дарентела даже думать не стоит о седле. Арду везли отдельно. Связали по рукам и ногам магией, и Аль поручил ее охрану Теону, Найту и Шипу.
- Как Астар? – спросил он у Теона, пока никто не слышал.
- Посмотрим во дворце, - шепнул бывший студент. – Но Мартиса точно с ним нет.
Сгинул, старый хрыч… Туда ему и дорога. Уж кого-кого, а Мартиса Аль никогда не жалел. Теперь и подавно. А вот что Дар будет делать с Ардой… Она все-таки остается его матерью, несмотря на то, что проклинала его, пока на бывшую кронну не наложили заклинание немоты.
Дорога до Ладема вышла долгой. Мальчиков расположили в соседних покоях, чтобы целителям было проще присматривать за тем и другим, и Дар тут же умчался заниматься государственными делами – останавливать войну с Луазией, извиняться перед соседями, возвращать войска, отменять приказ о закрытии академии. И так далее, и тому подобное. Аль не завидовал Дару. Конечно, тому хотелось быть с сыном, но в сложившейся ситуации такой возможности не было. Сам Аланел был на связи с академией. Написал Милли, что Мари с ним, и жена прислала размытое из-за слез письмо, что лично надерет Мари уши за ее подвиги, а в академии все в порядке, студенты разошлись по комнатам, и никто больше не покушается на ворота, но щит снимать не стали. Так спокойнее.
Сама Мари сидела в небольшой комнатушке, из которой можно было попасть как в комнату Астара, так и в комнату Берта.
- Тебе надо отдохнуть.
Аль сел рядом с дочерью и обнял ее за плечи, но Мари только покачала головой.
- Не могу, пока не узнаю, как они, - ответила упрямая девчонка. – Скажи, папа, почему такое возможно? Арда ведь бабушка Астара и Берта. Она воспитала Берти – и хотела, чтобы Мартис его убил.
- Думаю, она больна, - сказал Аланел. – Ни одна мать не пожертвует своим ребенком в угоду амбициям, Мари. Арда никого не любила, кроме Мартиса. Ни Дара, ни Мию, а Ленора посчитала предателем. И вот итог. Она годами вынашивала план мести, чтобы убить Дара руками Астара.
- Это ужасно. – Мари тихо всхлипнула.
- Ну-ну, что ты? – Аль пожалел, что ответил искренне, но он не привык лгать своим детям. – Все будет хорошо, Мариетта. Твои приятели поправятся, и жизнь войдет в свою колею. Так всегда бывает: после сильной бури наступает затишье.
- А если Астару не станет лучше? Ты сам знаешь, что он не хотел меня видеть в последнее время. Да и не только меня…
Аль вздохнул. Он знал, что Мариетте нравится ее приятель по детским играм. Но она до того тщательно скрывала свою тайную любовь, что порой становилось смешно. Впрочем, Аланел не собирался мешать дочери. Это ее выбор, она имеет на него право.
Хлопнула дверь, и появилась измученная Мия.
- Как Берт? – Мари тут же подлетела к ней.
- Спит, - ответила принцесса. – Я погрузила его в исцеляющий сон. Мой мальчик сильный, он справится. Пойду, взгляну, как Лиада управляется с Астаром.