Выбора все равно нет. Это же надо быть таким идиотом… Почему? Почему я поверил Арде? Она как-то на меня повлияла? Что вообще происходило с моей жизнью эти три года? Да, ошибиться мог каждый, но моя ошибка едва не стоила жизни Берту, Мари.
- Ты о чем-то хочешь спросить? – заметила Зимия.
- Да, - ответил я. – Простите, мой вопрос покажется вам странным. Мой отец… Он ведь привиделся мне, да?
Принцесса замерла на миг, а затем улыбнулась и коснулась моей щеки.
- Глупый ребенок, - сказала мягко. – Конечно, нет. От Дара не так просто избавиться, поверь. Уж моя мать тебе рассказала бы, сколько раз пыталась.
- Сколько?
- Много. Очень много. Но, как видишь, мой брат все еще правит Арантией.
- А она сама?
Стало почему-то страшно.
- В тюрьме. И тебе больше не стоит об этом беспокоиться. На этот раз не сбежит.
Я и не беспокоился. Главное, что жива. Надо бы ее ненавидеть, но как-то не получалось. Вообще внутри царил такой сумбур, что я пока не знал, как из него выбраться. Но главным в нем оставалось чувство вины, до того пронзительное, что хотелось провалиться обратно в беспамятство.
- Не нравится мне твое настроение. – Мия покачала головой. – Малыш, все, что происходило в последнее время, конечно, ужасно. Но ты не великое зло, уж поверь, и в этом не виноват. Моя мать годами водила за нос всю Арантию. Что мог ты, ребенок, противопоставить ее опыту и силе?
- Здравый смысл? – предположил я.
- О, наша семья никогда им не отличалась, - рассмеялась Мия. – Ни Дари, ни я. Эленций из нас самый надежный в этом плане, но и ему иногда отказывает здравый смысл. А тебе надо просто сделать шаг вперед. Забыть о плохом и позволить себе стать счастливым, понимаешь? Я сама через это прошла. Столько натворила ошибок… По сути, отец Берта погиб из-за меня. Но кто знал, Асти? Да, я не любила мужа, но не любить и желать смерти – разные вещи, не находишь? А твой отец, если бы пожелал, мог рассказать о своих ошибках. Но он не расскажет, это же Дар. Все еще впереди, Астар. И твой путь никогда не будет безоблачным. Это судьба, видимо. Жить, каждый раз побеждая себя самого. Самая сложная победа, не находишь?
- Вы правы, - ответил я. – Только пока от этого не легче.
- Нужно, чтобы прошло время. И, конечно, твое желание оставить прошлое там, где оно должно быть. В прошлом. И кстати… Кто все-таки призвал дух Мартиса? Арда ведь не некромант, откуда-то ведь он взялся, а?
- Не знаю. Хотя…
Вспомнился призыв духа там, в академии. Неужели мы сами? Не может быть!
- Кажется, вспомнил? – спросила Зимия.
- Да. Боюсь, мы с Бертом его и призвали, - ответил я, не став упоминать, что это была затея Мари. – Думаю, изначально у Арды был другой план, но она быстро его скорректировала.