– Это меняет дело. – Голос кузена мигом изменился. – Я поговорю с нашими друзьями из Эвассона. Может, белый лев поделится чем-то интересным не только для них, но и для нас?
– Джеф!
– Что? Раз уж мы на одной стороне, стоит извлечь из этого максимальную пользу. А ты будь осторожна, Лалли. Сама видела, что бывает с теми, кто не угодил эо Тайрену.
Я лишь тихонько вздохнула.
– Ладно, до связи, – сказал кузен. – Если что, немедленно дай мне знать.
– До связи.
Я опустила трубку. Друг нам Стефан или враг? Очень сложный вопрос, учитывая, что между нами было. Коснулась губ, будто на них все еще могло сохраниться чужое дыхание. Стефан… А глупое сердце уже пустилось вскачь, как и каждый раз при мысли о нем. Глупое-глупое сердце. Ему не прикажешь. Не убедишь, что есть мужчины, от которых лучше держаться подальше. И Стефан точно один из них. Я хотела его видеть! До безумия, до дрожи в коленях. И боялась, потому что наша встреча способна слишком многое прояснить. И вдруг окажется, что мне все приснилось, привиделось.
– Лалли, к тебе гости, – заглянул в комнату Джемми. – Эо Тайрен ждет в гостиной.
Я тут же вскочила с кресла и заметалась по комнате. Глянула в зеркало. Следы бессонной ночи налицо. Очень быстро нанесла макияж, переоделась и десять минут спустя появилась в гостиной. Стефан стоял у окна и смотрел на сад, но обернулся при моем появлении. Он выглядел абсолютно здоровым, и это радовало.
– Здравствуй, Лалли, – сказал он с улыбкой, а у меня внутри все дрожало. Чего ждать дальше?
– Здравствуй, Стефан, – ответила я. – Как ты?
– Хорошо, как видишь.
Я указала на кресло, и он присел напротив меня.
– Пришел поблагодарить тебя за помощь.
Вроде бы Стефан говорил как обычно, но я чувствовала: что-то не так. Будто он отгородился от меня стеной. Почему?
– Не стоит благодарности, – ответила я так же равнодушно. – Ты напугал меня, если честно. Точнее, твой лев.
– Иногда он излишне своеволен. – Стефан повел плечом. – Но в который раз меня спасает. Впрочем, я приехал не только за этим.
Сердце пропустило удар.
– Стеф…
– Подожди. – Он перебил меня. – По поводу того, что между нами было утром. Приношу свои извинения за несдержанность.