Что? Я едва не подскочила с кресла. Несдержанность? Теперь это так называется?
– Моя магия… Она была в плохом состоянии, а ты знаешь, что лучший способ привести в норму магический резерв…
– Переспать с человеком с противоположным типом силы, – сказала я уже спокойно. Внутри будто все выморозило за какие-то доли секунд. – Да, я знаю, Стефан. И все правильно поняла. Ты был ранен, много сил потратил на восстановление, поэтому тебе понадобилась я. Ничего страшного. Ты далеко не первый мужчина в моей жизни.
Мне показалось или где-то на задворках сознания раздался рык? Но сам Стефан оставался невозмутимым.
– Рад, что мы правильно друг друга поняли, Лалли, – сказал он. – Я дорожу нашей дружбой. И было бы очень жаль потерять ее из-за подобного недоразумения. Надеюсь, я могу пригласить тебя куда-нибудь в благодарность за спасение?
От чего ушли, к тому и пришли, да?
– Не стоит, – ответила я. – И благодарности не нужно. Я тоже надеюсь, что наша дружба на этом продолжится. Береги себя, Стефан. В следующий раз лев может не успеть.
– Поберегу, – серьезно кивнул эо Тайрен. – До встречи, Лалли.
– До встречи. – Я улыбнулась ему и поднялась, провожая до двери. Потом замерла у окна, глядя, как Стефан идет по дорожке к новенькому блестящему автомобилю. Вот, значит, как, да? Всего лишь средство привести в норму магический резерв? Да чтоб он провалился!
Я схватила со столика вазу с цветами и с силой ударила об пол. Брызнули осколки.
– Лалли? – Дик первым ворвался в гостиную. – Что случилось? Ты не поранилась?
– Этот гаденыш обидел тебя? – вторил Джемми.
– Нет, – ответила я сразу обоим. – Оставьте меня в покое!
И вылетела из комнаты, побежала в свою спальню и заперла дверь. Ненавижу! От всего сердца ненавижу! Слезы обожгли глаза. Я зарылась лицом в подушку и рыдала так горько, как, наверное, никогда после гибели родителей. Почему? За что? Сама виновата! Только сама!
А потом поднялась с кровати, умылась, медленно переплела волосы. Что ж, этого и стоило ожидать. Забыть! Надо забыть о существовании эо Тайрена. Мы всегда были врагами. Нечего это менять.
Я спустилась в гостиную. Все четверо ай-тере нашлись там, суровые и сосредоточенные.
– Лалли, все хорошо? – встревоженно спросил Ник.
– Да, – ответила я. – Давайте ужинать, ребята. Я безумно проголодалась. А вы?
И пошла в столовую. Слез больше не было. И не будет, клянусь. Прав был Тед. Не стоило искать знакомства с эо Тайреном. И почему в итоге Тед всегда оказывается прав?
Эпилог