— Да? И с каких это пор? — Отец даже из кресла приподнялся.
— С тех самых, как мне исполнилось шестнадцать.
Вокруг сгустились сумерки. Анри вздохнул, взмахнул рукой — и свет снова стал ровным.
— Знаете что? — сказал он. — Давайте вы выясните этот вопрос в другой раз. Я обещал супруге вернуться три часа назад, и вот это — проблема. Все остальное решится, когда придет время. Спокойной ночи.
И брат пошел к лестнице, а мама украдкой улыбнулась.
— Спокойной ночи, — повторил я следом и направился к входной двери. Конечно, я не злился на отца. Скорее беспокоился об Андре. Наверное, он зол как демон. Может, действительно прогуляться до башни пустоты? Я частенько приходил поздно, брата этим не удивишь. Когда закрывал дверь, услышал, как мама что-то высказывает отцу. Если кто-то и мог его угомонить, так это она. А я ускорил шаг — тоже не планировал задерживаться надолго. Просто удостоверюсь, что все в порядке.
Накинул щиты, чтобы привлекать меньше внимания. Как ни странно, сегодня даже вокруг башни бродили какие-то люди. Не исключено, давали себя знать праздники, когда город был полон народу вне зависимости от района. Башня нависала впереди черной громадой. Огоньков в окнах не было. Все спят? Если так, тихонько уйду. Вошел в ворота — защита привычно коснулась моих щитов и пропустила. Но дойти до башни не успел — в дверях появился Андре.
— Ты поздно, — заметил брат. Выглядел он откровенно паршиво. Может, Анри с отцом что-то недоговаривают?
— Захотелось прогуляться перед сном и узнать, как у тебя дела, — ответил я. — Не помешаю?
— А если скажу, что помешаешь, уйдешь?
— Уйду, — ответил удивленно.
— Забавный ты человек, Фил. — Андре устало убрал темные пряди со лба. — Идем.
И вместо того чтобы пройти в башню, мы обошли ее, и Андре уселся на импровизированную скамью, которой служил большой валун. Подобный я видел когда-то в пустоте. Я сел рядом, не зная, с чего начать разговор.
— Что, так ничего и не спросишь? — поинтересовался Андре с привычной иронией.
— Не знаю, стоит ли, — ответил искренне.
— Не стоит. Ноги моей больше в магистрате не будет.
— Из-за отца?
— Не только.
Андре снова помрачнел. Ночь была светлая, и я прекрасно видел его лицо. Сейчас он как никогда походил на воплощение своей силы — Пустоту.
— Не люблю, когда со мной разговаривают свысока, — после паузы продолжил он. — А господа магистры возомнили себя пупом мира. Думают, кто-то знает о пустоте больше, чем я? Еще чего! Я не просто был там, а наблюдал за ней. Она раскрыла мне многое. И если какой-то недоумок решит снять наши печати, пусть пеняет на себя.