– Да чтоб вы провалились! – прошипел Леший, чувствуя, как силы оставляют его.
После выброса магии пришла пустота, головокружительная усталость. Он едва мог перебирать ногами, но все-таки шел, шел. А когда обернулся, позади никого не было. Сбежал? Или обманка? Лёша постоял немного, но никто не появлялся. Оторвался…
Теперь он побрел еще медленнее, надеясь найти другую автобусную остановку. Пускай не доедет до дома, но хотя бы уберется из этого района. Только ноги вдруг подкосились, он завалился на бок, утонул в снегу. Не убили, так замерзнет насмерть.
– Эй, молодой человек! – позвал его пронзительный женский голос. – Вам плохо? Ой, кровь…
Уже на грани беспамятства Леший слышал, как его неведомая помощница вызывает скорую помощь. Вскоре раздалась сирена. Значит, помощь близко. Потом мелькнула мысль, что в больнице его будет легко найти, но подняться Леший все равно не смог бы. Оставалось лежать, перевернувшись на спину, и смотреть в хмурое низкое серое небо. Такое тяжелое, словно оно вот-вот навалится на него всей тушей, задушит, лишит возможности дышать.
Кажется, его куда-то переложили, и небо закрыло чужое лицо. Больше Лёша ничего не помнил.
Вести из больницы
Тася вернулась домой около двух. Толкнула потяжелевшую от снега калитку, удивилась, что Лёша не расчистил дорожку – брат всегда это делал. Бетховен радостно скакал вокруг, выпрашивая вкусняшку. Тася бросила ему кусок свежего хлеба, и довольный пес унесся со своим сокровищем, чтобы не отобрали.
Дома было тихо. Девушка поставила пакеты на стол в кухне – она успела заглянуть за хлебом, заодно купила молоко и сыр.
– Лёша, Дёма! – позвала громко. – Вы дома?
– Я да, – раздался ответ, и взъерошенный Демьян вошел в комнату. – А Леший уехал по работе, вернется ближе к вечеру.
– Ох уж эта работа! – фыркнула Тася. – Когда он ее сменит, а?
– Мне кажется, Лёша не собирается этого делать, – заметил Демьян.
– Похоже на то. Ладно, дождемся его, а потом решим, когда поедем в гости по второму адресу.
– Мы договаривались на вечер.
– Сегодня вечером я совершенно свободна, – кивнула Таисия. – Бутерброд с сыром будешь? Я зверски голодна!
И, не дожидаясь ответа, сотворила два бутерброда из подручных продуктов: хлеба, сыра и масла. С кофе – вкусно! А к вечеру можно придумать что-то более существенное. Как раз Лёшка вернется.
Было ли у Таси какое-то дурное предчувствие? Нет. Наоборот, она думала о предстоящих экзаменах, о визите по оставшемуся адресу. О чем угодно, только не о том, что у нее внезапно зазвонит мобильный.
– Да, слушаю, – торопливо ответила она, даже не взглянув, кто звонит.
– Таисия Верховцева? – уточнили по ту сторону.