Вернуться домой и попасть в тюрьму - не лучшее развитие событий, но ничего не поделаешь. Нужно найти силы, чтобы жить дальше в этих изменившихся условиях. Придется приспосабливаться к новым реалиям и параллельно пытаться разобраться в том, что произошло с твоей семьей. Это было только начало.
Сын палача
Пролог
Через прорехи в потрепанном брезенте армейской палатки пробивается колеблющийся свет факелов. Земля перемешана с кровью, стоит удушающий тяжелый запах, к которому уже давно привыкли. Два мага в военной форме, ношенной, потрепанной и грязной, допрашивают сидящего на стуле. Еще один маг расположился в стороне, откинувшись спиной на сложенные в стопку ящики. Он сбился со счету, какой это уже допрос. Лица, сидевших на этом стуле, примелькались и смешались в памяти. Он не смог бы вспомнить ни одного из них, даже если бы очень захотел. Но он и не хотел вспоминать. Единственным желанием молодого офицера был сон.
В палатку зашел еще один офицер.
— Лейтенант! — окликнул он.
Успевший задремать маг очнулся, тяжело поднявшись.
— Ваша милость, — вяло отозвался он.
— Сходи, умойся. Выглядишь хуже покойника, — приказал полковник, потеряв к парню интерес.
— Слушаюсь, ваша милость, — прозвучал машинальный ответ.
Молодой маг вышел. Воздух не только не стал легче — наоборот. С недавнего поля боя… или бойни… несло еще более жесткими ароматами, чем те, что стояли в палатке. Но на это мало кто обращал внимание. Маг двинулся по направлению к полковой кухне. В этой грязи было трудно найти хотя бы немного чистой воды. Хорошо, что в их рядах хватало магов, способных обработать воду должным образом и создать в достаточном объеме, чтобы не допустить проблем с питьем.
— О! Да это наш королевский палач! — приветствовал его радостным криком повар.
Дежурная шутка. Повар, худой жилистый мужик, всегда так встречал молодого мага.
— Королевский палач — это мой отец, — ответил парень, слегка приподняв уголки губ, обозначив подобие улыбки. — Я только учусь.
И это тоже был дежурный ответ. Своего рода небольшой ритуал.
— Желаешь перекусить? — как ни в чем не бывало, спросил повар.
Палач дрогнул, борясь с неожиданно возникшей тошнотой. Нет, его не трогали виды пыток и допросов. К этому он привык еще в юности. И запахи, стоявшие вокруг, мага не удручали. Он просто смертельно устал, и его тело не было способно сейчас переваривать пищу.
— Нет, просто дай умыться. Спать хочу, а допросы еще не закончились.
Повар кивнул, вскоре предоставив пару ведер, в одном из которых была чистая вода. Умывание не принесло облегчения и не освежило. Лишь на какое-то время палач почувствовал себя очищенным от всей окружающей его моральной и физической грязи. Жаль, что это ощущение нельзя продлить на больший срок. Не в его случае.
— Лейтенант Раган! — к нему подбежал взмыленный посыльный. — Ваша милость, полковник…
— Вольно, боец, — прервал маг его, и так понимая, что от него хотел старший офицер. — Я иду.
ebooksa