— Ты ведь не сдашь меня полиции? — спросила она.
— Это не вопрос моего желания, Сильвер. — Он помолчал. — Я просто не могу.
Да, он просто не мог. Дело было не в логике, не в долге или чести.
Дело было в его сердце. Это место отняло у него все остальное. Сердце — это все, что у него осталось. Все, что имело значение.
— Спасибо тебе, Гейб, — прошептала она.
— Не надо благодарить, — тихо сказал он и поцеловал ее быстро и нежно.
— Спасибо.
Старый рудник оправдывал свою скверную репутацию.
Залитые холодным лунным светом и резко контрастирующие со снегом, на склоне горы виднелись очертания заброшенной дробилки для руды, лебедки и развалин заброшенных зданий. На ледяном ветру ржавые вагонетки скрипели, прикасаясь к старому стальному тросу.
Гейб направил луч фонарика в кромешную тьму, туда, где, по всей видимости, находился главный вход в горную выработку.
Из ледяной бездны им навстречу тотчас выпрыгнули пугающие тени. У входа была свалена груда старых шпал, пропитанных креозотом. Гейб также ощутил слабый запах бензина, от которого в его голове зазвенели тревожные колокольчики. Рудник углублялся в лабиринт туннелей, ведущих из задней части штольни в черное сердце горы. С длинных молочно-белых сосулек капала вода.
Превозмогая сильную боль в ноге, Гейб подручными средствами из маленькой аптечки на ремне, как мог, обработал рану Сильвер. Она помогала: держала фонарик и подсвечивала ему. Он вытащил все щепки, какие смог, обработал рану дезинфицирующим средством и перевязал. Увы, Сильвер потеряла много крови, и внутри раны все еще оставались мелкие части. Рука Сильвер распухла и затекла до плеча. Гейб опасался возможной инфекции. Скоро ей понадобится медицинская помощь.
Это была ее рабочая рука. Рука охотника.
Она сказала, что может справиться и левой, но Гейб знал, что ей не попасть в цель, особенно с отдачей ее ружья двенадцатого калибра. Тем не менее оно было ее любимым оружием, и он оставил Сильвер охранять главный вход, а сам быстро осмотрел заднюю часть их пещеры.
— Туннели расходятся под разными углами, — сообщил он, вернувшись. — Некоторые резко уходят вниз. Я прошел небольшое расстояние, но тамошний воздух мне не нравится. Меня беспокоит кислород, другие газы. Вряд ли разумно заходить туда дальше, если в этом нет необходимости.
Она кивнула, вглядываясь в темноту снаружи.
— Сломанный Коготь где-то там. Я вижу среди камней ее тень. Она рыщет.
Гейбу же не давал покоя вопрос: где рыщет Стайгер, в чем заключается его игра?
— Как ты думаешь, Гейб, у нас получится? — прошептала Сильвер. — Мы сможем вернуться?
— Мы должны.
ebooksa