Пламя дрожало, тени насмехались над ними, ухмылялись им. Времени у них было в обрез: факела хватит ненадолго.
— Сюда, — сказал Гейб. Ледяная вода стремительно прибывала. Они двинулись вперед. Туннель немного сузился и свернул влево.
И тут они наткнулись на стену.
Гейб напрягся. Путь наверх был для них отрезан. Там был Стайгер.
Даже если дым рассеется, он будет ждать их у выхода.
В утробе рудника снова прокатился грохот.
Они действительно оказались в ловушке. Его нога совершенно омертвела от холода, и он чувствовал, как слабеет Сильвер. Он нащупал ее руку и крепко сжал.
Пламя факела начинало меркнуть. Воздух был спертым, кислорода для поддержания горения не хватало.
Это был конец. Гейб посмотрел на Сильвер, она на него.
Факел внезапно замигал. Гейб ждал, что он вот-вот погаснет. Но нет, пламя вновь задрожало и в следующий миг вспыхнуло немного ярче.
Откуда-то, питая пламя, поступал кислород!
Он двинулся в том направлении, куда метнулся язычок пламени. Вскоре он ощутил на своем лице легкий ветерок. От волнения его пульс участился. Туннель изогнулся. Гейб сверился с компасом.
— Мы снова идем на запад.
Сильвер крепче сжала его руку. Увы, теперь вода доходила им до бедер, добавляя к списку проблем неизбежное переохлаждение.
Затем они зашли в другой тупик.
Желудок Гейба скрутило узлом. Это место оказалось лабиринтом.
— Гейб, — прошептала Сильвер, — посмотри на факел.
Пламя горело строго вертикально.
— Вверх! — сказала она. — Где-то там наверху есть шахта. Она должна там быть. Вот здесь, смотри, в стене скоба. Это явно выход наружу.
ebooksa