— А грузы?
— Грузы пока трогаем, не до них.
Нет, капитан просьбу не забыл. Просто его богатый опыт предупреждал, что тащить в зону боевых действий дамочек из Паучатника сейчас — это гарантированно подставить под ответный удар.
— Наш поход распадается на четыре больших фазы. Первая — это притопить все, что шевелится от эльфов. Кто сидел, балду пинал и рванет первым с перепоя легкую деньгу сшибать. Корабли будут так себе. Мелочь разная. Топим и не заморачиваемся.
Отпив глоток чаю, кэп продолжил:
— Второй этап — гоняем точно таких же обалдуев от соседей. Они как раз с накопленным барахлом поскачут на восток. И мы их проредим. Как можно качественнее.
Погрустнев, эстафету перехватил старпом:
— Тут набегут миноноски и эсминцы, чтобы нас грохнуть.
— Именно. И мы должны им дать ложные цели. Чтобы гонялись и топили до потери пульса. Над этим еще подумаем. Главное — нам нужно эту острую фазу пережить. Когда все снова в портах сидят, только вояки воду баламутят.
— А потом? — высунулся инженер, плохо представляющий себе особенности подводной войны.
— Потом ресурс у большей части корыт выработается, они расползутся. И сформируют уже караваны с охранением. И вот туда сунут самых вкусных, самых крутых и забитых под клотики не ширпотребом, а действительно ценными грузами. И наша задача — перехватить хотя бы один похожий караван, выбить сопровождение и заставить остальных спустить флаги.
— Пушек не будет на палубах?
— Только у вояк, — отмахнулся кэп. — Два года назад показательно пустили на дно три корыта, кто вздумал артиллерию воткнуть. Теперь негласное соглашение — пушки ставят на эсминцы и миноносцы. Если кто-то начинает огрызаться, то в бочину получает не одну торпеду, а штук пять.
— И какая разница? — не унимался шестереночник.
— После одной успевают плоты и лодки спустить. Место оживленное, через день, максимум два, выживших подбирают. После пяти попаданий даже щепок не остается. Вообще. Вот поэтому торговцы избегают теперь пушки ставить. Экипаж запросто взбунтоваться может, если такую радость на палубе увидит… Так о чем это я? А, да… Флаги спустить, наши кораблики подогнать и перегрузить, что нужно. Затем чужих торгашей на дно и драпать. Даже один вкусный караван покроет все расходы на операцию.
— А если будет хвост? — инженер явно с кем-то успел пообщаться и теперь просто фонтанировал услышанными историями.
— Если будет хвост, то нам будет кисло, — подтвердил кэп. — Именно поэтому после захвата каравана мы идем мимо четвертой, последней точки рандеву. Где добираем все, что нужно и начинаем эти хвосты рубить. Девочки с Паучатника обязаны вернуться домой в целости и сохранности. А мы — как получится. Еще вопросы есть?
Вопросов больше не было.
Кок считает ящики с ромом. В этот раз взяли очень удачную партию, ее можно хранить несколько месяцев. Поэтому нет необходимости выпивать в спешном порядке.
— Значит, три ящика под настилом у дока, док ром не потребляет. У дока свое припрятано… Так, три ящика. Два ящика в машинном, — бормочет кок, заняв место в углу кают-кампании.