Кержак

Припрятав оплату, Блоха пошел к выходу, держа сестру за руку. Иван топал следом. Обернувшись к нему, парень объяснил:

– В деревнях лавки стоят, где из добытого в первом доке жратву готовят. Супы разные, каши и прочее. Каждая лавка торгует на свои чеки. Подделать сложно. И если на таком поймают – запросто руки переломают, а это верная смерть от голода. Старшие “червей” чеки выкупает для себя со скидкой под разное полезное. Потом ими расплачиваются. Нам похлебка перепала. Обычно мы ее на день растягивали, а сегодня поужинать сможем.

– У нас пока вроде есть, чем перекусить, – сказал Осокин, стараясь не отставать от удивление шустрой мелюзги.

– Это лучше попридержать. Последняя неделя, толком не заработаешь. Потом на первой – тебя просто не пустят, там все прикормленные будут удачу ловить. Вот и думай – насколько запасы придется растягивать.

– Кстати, неделя – это сколько?

– Слушай, вечером тебе надо будет посидеть, в “маме” порыться. Хоть что-то в базу тебе должны были прописать? Там даже схему станции обычно дают, чтобы совсем не плутать по закоулкам… Неделя – десять дней. В месяце пять недель. В сутках двадцать пять часов, в каждом часе сто минут. Год – десять месяцев. К обороту вокруг звезды не привязан. Мы все равно в одном и том же месте рядом с планетой болтаемся, нам разницы нет, как время считать… Кстати, у планетарщиков свои циклы, у шахтеров – свои. На кораблях обычно стандартизированное используют, как и на станциях. Так что привыкай.

Интересно. Час – сто минут. Двадцать пять часов в сутках. Наверное – минуты покороче, потому что сбоя в ощущении времени Иван не чувствовал.

– А свет зачем выключают?

– Экономят. Лучше спроси, почему включают, – рассмеялся Блоха, следом звонким колокольчиком залилась Лисса. – Энергии хватает, поэтому не жмотятся. Я еще не родился, пытались тут экономию вводить. Так тогда барахольщики чуть бунт не подняли. Не любят люди, когда их вообще за дерьмо считают. И мы не кроты, а до сих пор – граждане. Поэтому плюнули и оставили, как в других секторах. И управлять оборудованием проще. Стандартный жизненный цикл – семь часов ночь, остальное время – день.

* * *

Перехватили их в одном из промежуточных залов. Вроде люди туда-сюда сновали и вдруг все подались в стороны, а навстречу троице шагнули несколько мужчин в одинаковых комбинезонах с грубо намалеванными шестеренками на левых плечах.

– Притормози, мужик. Разговор есть.

Иван оглянулся – сзади подходили еще пятеро. И, что самое паршивое, на поясе одно из них висела кобура.

– Вот же… Не дергайся, – зашипел Блоха. – Это парни с Предбанника, закопают на месте.

Остановившись, Осокин пристроил трубу у правой ноги и сказал:

– Стоим. Чем можем помочь?

– Ща, все будет…

Сбоку подошли еще двое, придерживая за руки скрюченного мужчину. Присмотревшись, Иван с трудом в полуживом теле узнал Лепру. Лицо ему превратили в сплошной синяк, правый глаз вообще выглядел как кровавая щель. А видавший виды комбез проще было выбросить, весь в бурых потеках рвоты и не пойми чего.

– Покажите мне человека, который запустил руку в чужой карман, – вслед за пленником на освободившийся пятачок вышел высокий мужчина с узким лицом, коротко постриженными черными волосами и выбритыми висками. В черном пиджаке, нагрудный карман которого украшала все та же шестеренка.

– Прошу прощения, вы о чем? – спросил Иван, стараясь не делать резких движений. Не факт, что ему позволят трубой махать. Тем более, со спины стрелок, да и мордовороты рассредоточились вокруг, взяв троицу в кольцо.

– Меня зовут Гарди, а это мои ребята. Семья Тутси, слышал о таких?