– Что добывали? Золото?! – Подняв руку, Гарди помолчал, потом сложился пополам и стал хохотать. До слез, до икоты. Через пару минут у него нашлись силы вытолкнуть из себя: – Ничего в этом мире не меняется. Везде – кретины. Везде, честное слово! Хочешь сказать, они вам не продавали технологии?
– Пытались, но мое начальство выбрало золото. Наверное, побоялись, что более ценное власти отберут.
– Подожди, а систему свою вы хоть освоили? Базы планетарные построили?
– Одну сделали. Человек на пять.
– На пять? Пятеро на космической базе?.. И как вы их туда поднимаете? На лифте?
– На ракетах. Поджигаем, топливо горит, они летят наверх. Потом назад… Мы в космос-то выбрались лет шестьдесят назад, если не меньше.
– Великое Ничто… На бочке с топливом на орбиту. И золото вместо технологий… Так, Рах, этого придурка в мешок и на утилизацию. А дикаря – оставь. Он смог меня рассмешить. За это я подарю ему шанс… Может быть, даже сможет им воспользоваться… Мужик, ничего личного. Просто я из-за тебя потерял кучу денег. Из-за тебя и двух ублюдков. Один заплатит сейчас, другого мне рано или поздно с астероидов пришлют в подарочной упаковке. Живого… Ты же вернешь мне чип, который я дал попользоваться на время, потом порешаешь вопросы с “канарейками”. Они хотят тебе чуть-чуть ливер поковырять.
Сбоку появилась рука и в висок уперся тонкий ствол пистолета. А может – и не пистолета, но выглядела эта штука похоже. Громила, державший оружие, прошипел:
– Только дернись, утырок… Где чип?
– Это который на голову ставят?
– Да. Вот он сказал, что тебе отдали.
– Он мне его воткнул, когда я без сознания валялся. С напарником еще потом ругался, про какие-то двадцать тысяч говорили.
Похлопав, Гарди довольно оскалился:
– Бодрый парень. Все слышал, все видел, не запирается. Именно – моя гелевая матрица, которую я выкупил на распродаже. Транслятор для специальных вычислительных искинов. Бравые парни использовали его для того, чтобы обсчитывать передачу груза и для переговоров с твоим руководством. Где она, моя прелесть?
– Мне ее приделали, сказали, что это будет “мама”. Ну, вот он сказал.
От этих слов Лепра сжался в комок, пытаясь стать как можно меньше.
– Что он сказал?.. Что он сделал?! Так, замер, мужик! Мне надо проверить.
В правой ладони Гарди появилось тонкое лезвие. Зайдя за спину Ивану, он повозился там, потыкал взмокшую шею, затем провел пару раз острием по бритому затылку. После чего подошел к избитому пленнику и прошипел:
– Ирман был умнее. Он сразу рванул, как только узнал все детали. Все то дерьмо, в которое ты втравил компаньона. И то, как подставил меня… Двадцать штук. Их теперь можно добавить к наличным, которые ты взял под хату в Чистых районах. Квартирку я заберу, это понятно. Но – ты слишком дорого мне обходишься. И мне очень повезло, что работяга выжил и смог ответить на вопросы. Всобачить дикарю редкую гелевую матрицу вместо “мамы” на неизвлекаемость… Рах, ублюдка в мешок и можете поразвлекаться. Чтобы ни одной целой кости не осталось. Потом проверишь, чтобы местным уборщикам достался труп. Такая падаль слишком живучая. Добьешь, если еще будет трепыхаться.
– А с этим что?