Кержак

– Заплатили хоть? В Предбаннике сплошь крохоборы, лишнего пайка не выпросишь.

– Да, рассчитались. Не скажу, что золотом осыпали, но не обидели. И кормили во время работы бесплатно.

Спохватившись, старуха захлопотала:

– Так, чего это я всех задерживаю… Толя, ты бачки на тележку переставляй, сейчас на ферму повезем. Лисса, ты моих позови, они как раз должны были дома закончить уборку делать. Пусть посуду собирают. Тебе, Иван, самое тяжелое достанется. Будешь тащить, а я сзади подталкивать. Главное, на пандусе аккуратнее, у меня тормоза совсем на телеге износились, как бы не покатилась.

– Сделаем, матушка. И тормоза потом проверим. Сейчас, я только вещи в дом заброшу.

– Внука посади, пусть присмотрит. А то как узнают, что вернулся, могут без спроса нос сунуть. Вдруг чем поживиться можно… Совсем у людей совесть пропала. Волокут все, на что взгляд упадет.

* * *

Пока Осокин собирался ужинать в деревне, Чахлый выдернул через мальчишек-рассыльных друзей и теперь разливал из пузатой бутылки самогон в высокие стаканы.

– Пахнет необычно, – потянул носом Сарри. Удэ кивнул, с интересом разглядывая прозрачную струю.

– Не наша продукция, через ремонтников в доках обменял. Тоже на гидропонике гонят, но качество куда лучше. И очистка – нам до этого еще пыхтеть и пыхтеть… Давайте за возвращение. Чтобы еще раз и с тем же успехом.

В отличие от старых времен на столе была не только выпивка, но и обильная закуска. Толстые шматы пищевого концентрата, пахучие куски грибов в глубокой миске, бурые кубики закваски и многое другое.

– Так понимаю, удачно сходили, – занюхал рукавом первый стакан толстяк, подцепив на вилку сразу два мясных шарика.

– Весело, как в старые времена. Я три раза думал, что все, отбегался, – хмыкнул Чахлый, разливая по второй. – Первый, когда нас в медблоке взрывали и дрону кишки по всей округе раскидало. Потом когда назад мастера тащили, а за ним капельки крови так – мелкими шариками. И герметика в баллончике осталось буквально разок пшикнуть. И потом уже при терках с Тутси. Я тогда со всеми про себя попрощался. Думал – закопают. Зачем соседям делиться.

– Но ведь не тронули?

Отсалютовав своей дозой, Чахлый влил самогон в рот, крякнул и потянулся за закуской. Прожевав, сипло ответил:

– Мне кажется, у соседей с Иваном что-то было. Какие-то свои расклады, о которых мы не знаем. Или он за собой что-то тащит со старых времен. Поэтому с ним разговаривают как с равным, а не как с босяком с Отстойника… Нет у меня других объяснений… Смотрите. Мы друг друга не один год знаем. И как высоко смогли взлететь, а? Даже в старшие над местной помойкой не выбились. Ладно Удэ, ему база по электрике помогает. В остальном: “червей” гоняем, с голоду не дохнем и нормально… А кержак? Два месяца прошло, он уже угол в деревне снял. Его любая собака местная знает. “Канарейки” попытались нагнуть и где они? Нету их больше. Всех зачистили.

– Иван – серьезный мужик, – согласился Сарри. За сегодня он обменял всего пару панелей и теперь грустил в тяжких раздумьях: “как дальше жить?”.

– И я о том. Но, больше скажу. Он – правильный перец. И за своих горой. А малышню, как собственных детей оберегает. Когда нас убивали, первым делом их в сторону отодвинул, потом уже в драку ввязался… Короче, я к чему вас пригласил. Тема есть. И тема – серьезная, без дураков.

Сарри попытался было открыть рот, чтобы пообещать что угодно, но Удэ поднял палец к потолку, заставив всех замолкнуть. Затем внушительно прогудел:

– Правую руку покажи, Чахлый. Медленно, не мельтеши. Я до конца понять не могу. – Внимательно рассмотрев новые металлизированные пальцы, человек-гора кивнул: – Понятно. А я все сообразить не мог, что в тебе изменилось. Сколько отдал, если не секрет? Все заработанное?

– Заработанное со мной. Это за решенные проблемы Тутси расплатились. Премиальные, так сказать.