Кержак

Вернувшись на шлюпку, капитан устроился в кресле и сумрачно буркнул пилоту, высунувшемуся из кабины:

– Аррэсману все выскажу, как доберусь до радиорубки. Какого черта меня гоняли к нищим прожектерам, которые представление не имеют о том, как вести дела? Хорошо еще, что от угощения отказался. Кормили форменной тухлятиной.

– Выходит, в Отстойник позвали не ради конспирации?

– Какая конспирация, ты о чем! Местная шваль возомнила о себе невесть что, пытается за чужой счет наличными разжиться. Заводы им подавай, голодранцам… Полетели, хватит время терять. Домой хочу и побыстрее. А каждый час простоя в этой дыре – это лишнее время на маршруте.

* * *

– Удэ, что это было? Мне в процессе переписки показалось, что твои знакомые в самом деле хотят возродить производство и что-то делать совместно.

– Это одна из причин, почему я оттуда уехал. Более упрямых дундуков сложно где-нибудь еще найти. Есть выстраданные и написанные кровью правила, от которых никто не будет отступать даже под страхом смерти. Похоже, легкие на подъем умотали к соседям. Кто остался, теперь будет сто раз перестраховываться и требовать аванс на любой чих.

– И где я возьму топливо со скидкой для будущего корабля? Где возьму строительные материалы? Для кого мы будем просить ремонтные бригады у планетарщиков?.. Да, хорошо стартовали. Теперь осталось понять, что нас ждет на втором этапе переговоров.

На втором этапе черная полоса и не думала останавливаться.

Три жилых купола, сосредоточенных у единственного работающего планетарного лифта озвучили схожие условия: деньги вперед, ценник опускать никто не собирается, о совместных проектах разговаривать будем только после того, как вы заработаете статус серьезных и платежеспособных клиентов. Через несколько лет. После серьезных вливаний в структуру кое-как трепыхающегося анклава. Главное – давайте побольше, а мы уж придумаем, куда потратить.

Про оружие и военные базы разговаривать вообще не захотели. Оружие самим нужно, без него любая из станций слабо обученным мясом задавит. А базы – какие базы? Вас кто-то ввел в заблуждение. Но по пятьдесят тысяч за чип может быть и сторгуемся. По легкому стрелковому вооружению что-то в загашниках лежало.

Раскланялись и с кислыми лицами разошлись в разные стороны. Гости помчались наводит мосты с новым руководством Совета, Иван с товарищами к себе в док. Там еще нужно было убить минимум месяц на то, чтобы довести до ума временно замороженную стройку. Теперь еще в дополнение ко всему – придется думать, чем именно озадачивать будущих переселенцев. Из них треть планировали подцепить к новым проектам, которые загнулись, не успев стартовать.

– Старший, ты где? – плимкнул наручный комм.

– На лифте поднимаемся, через сорок минут у себя будем. А что?

– С планетарщиками человек приехал, они его с Семерки прихватили. Зовут Загама. Знаешь такого? – Лисса сегодня оставалась за старшую, продолжая гонять пацанов-операторов по управлению дронами.

– Знаю. Скажи, скоро будем. Можешь накормить его пока.

Единственно хорошая новость за все время. Загама – фактически диктатор умирающей станции. Собравший абсолютную власть в своих руках и первый, с кем Иван обсуждал идею переселения. Хотя, личный визит не был запланирован. Лидера Семерки с инженерами ждали через месяц, чтобы на месте определиться с будущими жилыми блоками и началом работ по монтажу коммуникаций.

Говорил Загама кратко, рубленными фразами. Любые новые вводные обдумывал быстро, если что-то не понятно, сразу же переспрашивал. Невысокий крепыш, с лысой бугристой головой и глазами на выкате. Фактически – экстренный менеджер, решающий огромное количество проблем, где цена ошибки – чья-то жизнь. И варианты выбора между “плохо совсем” и “сдохнем, но чуть позже”.

– Приветствую. Сумел подсесть на пролетающих мимо планетарщиков. Хочу посмотреть, что нас ждет на новом месте.

– Мы готовили встречу чуть позже, но с утра все покажем. Общие планы – сегодня вечером, а все вживую – завтра. Устроит?

– Вполне.