Время шло. Шум битвы становился все тише. Лязганья оружия больше не было слышно. Я напряженно вслушивалась в то, что происходит за стенами покоев.
Где же Вей Лун? Может быть, мой план вести себя с ним дружелюбно сработал? Он передумал меня убивать? Но тогда где он? Могли ли демоны его ранить?
И что значил странный ответ залетевшей сюда твари? Как он мог догадаться, кто перед ним? Мейлин ни разу не назвала меня принцессой, а так мало ли придворных дам во дворце.
Где-то вдалеке послышался победный клич. Судя по силе голоса, кричало сразу очень много людей. Это солдаты?
— Госпожа, вы слышали? Это значит, что всех демонов победили?
Я закусила губу, пытаясь понять, что делать. Если я права в том, что сюжет все равно возьмет свое и ключевые события так или иначе произойдут, то кто тогда погибнет сегодня вместо меня?
— Лю Ифей… — ахнула я.
Если Вей Луну не нужно оправдывать свое отсутствие рядом со мной спасением сестры, то он ее и спасать не станет?
Но ведь она по сюжету должна стать его возлюбленной!
— Что такое, госпожа?
— Я должна спасти сестру. — И, не слушая возражений, я выпрыгнула в окно.
Двор был в плачевном состоянии: сад разорён, кусты вырваны с корнем, до этого фигурно уложенные в определенном порядке камни разбросаны, скамейки поломаны, рыба в маленьких прудиках всплыла животами вверх.
Мне попалось несколько человек в одежде слуг, лежащих ничком, но у меня не было времени проверять живы они или нет. Единственное, чего я сейчас боялась — не успеть.
Когда я была метрах в ста от большого королевского пруда, на берегу я заметила Лю Ифей. Ее обступили две тени похожие на собак… нет! Это не собаки, а демоны. Черная магическая дымка вокруг них говорила об их сущности.
— Сестра! — закричала я
И в этот момент демоны попытались напасть на нее, но не смогли даже дотронуться — их разбросало в стороны, а Лю Ифей оттолкнуло, она качнулась и упала в пруд.
— Сестра! — я, скинув на ходу обувь, нырнула за ней.
Вода была ледяной, глаза щипало, а в темноте различались лишь смутные тени, но я все же увидела Лю Ифей, медленно опускающуюся на дно. Схватила ее за руку и начала подниматься на поверхность, оттолкнувшись от дна ногами. Вода оказалась гуще, чем я предполагала, и каждое движение стоило огромных усилий. Когда мы наконец всплыли, я глубоко вдохнула и вытащила девушку на берег.