Будь Кардук магом, то он мог бы ослепнуть от того количества магии, что погрузилось в землю, чтобы уже спустя короткое время поверхность дрогнула и вспучилась кусками.
Поднявшиеся наверх острые каменные образования росли всё быстрее и быстрее, превращаясь сначала в головы, а затем и в тела земляных големов, внутри которых были заключены могущественные духи камня.
Десять больших духов были призваны на этот план, и каждый из них был силой, с которой стоило считаться. Имея поддерживающий канал к тем, кто их призвал, каждый дух был способен творить мощную магию земли, а благодаря относительно высокому рангу среди элементалей, они обладали неплохим интеллектом, способным реагировать на угрозы без приказа своих призывателей.
Практически синхронно десять громадин, высотой почти сравнявшихся со стенами крепости, двинулись вперёд. Каждый их шаг вызывал маленькое землетрясение, а земля ласково тянулась к ним, как к олицетворению своей сути.
В ту же секунду на их спинах начали расти сотни уступов и ниш, к которым и рванули весело улюлюкающие орки. Благодаря своей нечеловеческой силе зеленокожие с легкостью карабкались по уступам и, достигнув удовлетворяющих их позиций, останавливались там, дожидаясь момента, когда можно будет рвануть в бой.
Десять боевых осадных башен были не прочь принять на «броню» сотни первых штурмовиков, готовых «с ходу» захватывать стены.
На самом крупном из элементалей взвился флаг великого хана. Очевидно, желающий восстановить свою репутацию Ордаш решил возглавить наступление.
Остальные войска построились точно за каменными духами, чтобы сыплющиеся с небес снаряды из катапульт как можно меньше находили жертв.
Был среди последних и Кардук. Тем не менее чем ближе приближались к крепости войска орков, тем сильнее ветеран беспокоился, чувствуя неладное.
Это был его далеко не первый штурм, пусть такой масштабный он видел впервые. И в любом хоть сколько-то большом замке обязательно имелся маг, а то и не один. Но здесь, несмотря на их приближение, никто так и не начал ответные магические удары.
Большая часть шаманов сконцентрировалась на разрушении замкового барьера и подготовке новых ритуалов, меньшая же защищала войска, лишь сбивая снаряды катапульт.
Словно в ответ на невысказанный вопрос Кардука сразу десятки едущих на носорогах или идущих рядом орков отлетели назад, орошая всё вокруг своей кровью. Стоило им замереть на земле, как любой смог заметить торчавшие из их тел глубоко засевшие длинные стрелы, слишком большие для кого-то кроме великанов. И глядя на характерно белое оперение, Кардук знал, кто вёл по ним огонь.
Если рост холмовых великанов составлял пять метров, то их старшие собратья, ледяные гиганты, достигали всех шести с половиной, а то и семи. В отличие от своих диких товарищей, каждый ледяной гигант был одет в шерстяную одежду и доспех, пусть в большинстве своём, только костяной. Также у каждого из них имелось стальное оружие или толстый лук с парой колчанов стрел.
Дожидающиеся подхода орков на дистанцию стрельбы ледяные гиганты перестали скрываться и немедленно открыли шквальный обстрел, что, с учётом их роста и силы, было поистине сокрушительно.
В ответ от каменных элементалей послышался глухой рокот, после чего големы резко ускорились, стремясь как можно скорее преодолеть расстояние до стен.
Сам Кардук в момент наступления мог лишь молиться духам и сжимать тяжелый щит, по факту, просто не способный остановить столь тяжелый и разрушительный снаряд.
И духи были милостивы, ведь сыплющиеся со стен длинные стрелы миновали плоть Кардука и его скакуна, в то время как каменные элементали наконец-то добежали до подножья крепости, с ходу обрушив на неё свои сильнейшие удары.
Бум! – от столкновения ноги голема разошлась широкая земляная волна, что с каждым пройденным метром всё росла и росла, пока с треском не столкнулась с кладкой стены, отправив во все стороны россыпь осколков и сбив с ног всех, кто стоял на том участке.
Другой голем без всяких прикрас просто с силой вбил свой вытянувшийся кулак сверху вниз, буквально расплескав нескольких стоявших наверху холмовых великанов, и одновременно создав навесной мост, по которому на стены хлынули кровожадные орки. Тело голема создавало удобные ступеньки и уступы на своих ногах, дабы даже стоявшие внизу войска смогли без проблем подняться наверх.
Не улучшало положение дел великанов и природный контроль элементалей над камнем. Вырывающиеся из стен шипы калечили и убивали холмовых гигантов, заставляя их истекать кровью и оглашать воздух трубным рёвом боли.
ebooksa