Однако было бы глупостью сказать, что наступление орков обходилось без жертв.
Даже слабейшие из рода гигантов, холмовые и пустынные великаны были страшными врагами. Стоя на относительно узких участках стен, почти каждый их удар находил орочью плоть. Столкновения дубин с телами зеленокожих, отправляли последних кувыркаться далеко прочь. Никакие доспехи не могли спасти от столь мощных ударов. Лишь ветераны, напитав свои тела и артефакты жизненной силой, с трудом блокировали эти сокрушающие удары и тут же контратаковали, пользуясь относительной медлительностью своих противников.
Но если холмовые великаны просто собирали свою кровавую дань, то ледяные гиганты устраивали настоящую кровавую баню. Обладая куда более прочными телами, они, подражая оркам, смеялись и развлекались, уничтожая всё вокруг себя.
Как и орки, обожая битвы, они выглядели взрослыми среди бегающих вокруг них «детишек».
Конечно, иногда падали даже они, но перед этим каждый ледяной гигант забирал с собой на тот свет десятки зеленокожих.
Пусть с жертвами, но орки постепенно продавливали великанов, заполоняя собой стены. Не стояли на месте и старшие духи земли. Чем слабее действовал магический щит крепости, тем сильнее становились эти големы.
В первом уровне стен уже появилось несколько широких проломов, в которые начали стягиваться всадники. Их пытались остановить стоявшие внизу великаны, но даже им было сложновато остановить разогнавшийся строй боевых носорогов.
Казалось, ещё немного и неминуемое падение крепости уже ничем не остановить, но Барос в очередной раз показал, почему штормовых великанов никогда нельзя недооценивать.
Был в гуще битвы и сам Кардук. Сидя на своём бушующем носороге, он яростно надвигался на примитивно отбивающегося от него пустынного великана, но благодаря навыкам самого орка и силе носорога, получалось у гиганта паршиво.
Совершив быстрый рывок, орочье копьё нашло путь к сердцу великана, разом положив конец его долгой жизни.
Именно благодаря своему высокому положению на звере и упавшему от смертельной раны великану Кардук заметил неладное.
Из основной части крепости неторопливо и даже вальяжно вышло сразу несколько великанов и, судя по поднимающемуся от них горячему пару, все они принадлежали к огненным гигантам. Словно воины, одетые в тяжелые стальные доспехи, в руках каждый из них держал магический посох. Лиц их было не видно из-за непроницаемых стальных масок, имеющих лишь небольшие глазницы, откуда смотрели пылающие жарким пламенем глаза.
Синхронно огненные гиганты подняли свои посохи, а затем с силой ударили ими о пол крепости, высвободив мощные вспышки огня. От мест столкновения посохов с землёй к стенам устремились огненные змеи, и стоило им коснуться каменной кладки, как случилось страшное.
Там, где стен касался темно-красный огонь, начинала распространяться странная огненная порча. Стены плавились и корчились, словно бы горя, но в то же время нет. Выглядело это так, будто камень ожил лишь для того, чтобы познать страдания.
Всякий же, кому не повезло оказаться на таких участках, немедленно загорался. Если же они пытались спастись бегством, то камень растекался и хватал беглецов в свои невыносимо жаркие объятия, желая дать им почувствовать то, что познал он.
Стоявшие в отдалении от крепости шаманы содрогнулись от осознания той мерзости, что развязали маги великанов. В своём высокомерии они активировали могущественное огненно-земляное проклятье, смешав две стихии в невыразимой мерзости, извращающей и уродующей всё, что её касалось.
Это была магия на стыке сразу нескольких школ – удивительное извращение, оставляющее метку на всех, кто стоял за его созданием.
Шаманы попытались отвести каменных големов от стен, но для большинства из них было слишком поздно. Так как они напрямую касались пылающих камней, то проклятое пламя немедленно перекинулось и на големов.
Очевидно, зная о любви шаманов орков к призыву духов, великаны подготовили для них подходящую ловушку.
Окутанные проклятым пламенем старшие духи грохотали от нестерпимой боли. Сама их духовная суть горела и менялась, сводя их с ума и заставляя крушить всё вокруг себя. Теряя свою суть, они разбрасывали вокруг откалывающиеся от них куски камня, а так как те продолжали гореть, то каждый такой кусок повсюду распространял проклятое пламя.
ebooksa