— Отныне моей волей я назначаю тебя главой этого поселка. Ты и весь твой род в ответе передо мной, — торжественно произнес я, и Лембит бухнулся передо мной на колени.
— Клянусь служить тебе, — дрожащим голосом произнес он.
«Примерно на такую реакцию я и рассчитывал», — промелькнуло у меня в голове. Вера в духов и в богов сильна здесь, и я только что продемонстрировал ему чудо и даровал власть, которая будет держаться на мне.
— Поднимись и займись дарами! Летом я жду тебя в своем граде, нам будет о чем поговорить, — и я вернулся к своим войскам, встававшим на ночевку.
Ночь прошла тихо и спокойно, без эксцессов и нападений. Может, повлияла выставленная стража в размере пятидесяти бойцов, а может, чудь просто не решилась.
Утром, как и обещал Лембит, они собрали мне урок в виде шкур, вывалив огромной кучей к моим ногам. Весь их поселок вывалил на стены смотреть, что будет дальше.
Говше и Гостивиту я поручил оценить полученную плату, а вот Путяту, Хрерика и Могуту отправил в поселок посчитать количество домов, дабы знать, не обманули ли меня.
При виде этого у нескольких сопровождающих Лембита испортилось настроение, а он сам довольно на них глянул, при чем у двоих отсутствовали большие пальцы на правой руке. Наверняка из тех пленных, что я отпустил, наказав. Через полчаса из села вернулись мои ближники, к этому времени уплаченный урок был пересчитан и цифры сошлись.
Лембита я отвел в сторону и долго с ним разговаривал о ближайших поселках чуди и о том, где они находятся. Удовлетворив свое любопытство, я распрощался с главой поселения, напомнив, что жду его летом. Покинув данный поселок, мы направились к следующему.
Двигались мы от поселка к поселку, принуждая чудь к уплате уроков. В основном это были мелкие деревушки не больше десяти домов.
Были и крупные поселки, которые отказывали мне, такие приходилось брать с боем, принуждая их силой и хорошенько перетряхивая на предмет ценностей. С каждым таким поселком ценностей становилось все больше, благо удалось обзавестись десятком коней для их перевозки.
Покидая очередную деревушку, идущий рядом со мной Говша задумчиво произнес:
— Как теплеть будет, разбегутся они все, кто в лес уйдет, а кто и еще дальше.
— Кто-то да останется, а уйдут они, своими людьми заселим, — в тон ему ответил я.
Шли дни и ночи, и я уже начал задумываться о возвращении домой, как впереди появился очередной поселок чуди.
Вместо обычных домов местной архитектуры были землянки, которые можно было легко пропустить, но среди моих бойцов и людей Малого Вепря хватало опытных охотников и следопытов.
Землянок было немного, всего двенадцать.
«Маленькое и бедное селение», — промелькнуло у меня в голове. Взять у них почти нечего, но даже с таких надо это делать, дабы насадить свою власть и чудь поняла, по-старому уже не будет.
Мое войско замерло перед землянками.
— Яромир, дозволь, — обернулся ко мне Хрерик, на что я просто кивнул.
ebooksa