– Вы знакомы с Фан Му?
Расселина в скале перед ним была такой узкой, что туда с трудом мог протиснуться человек. Внутри царила непроницаемая темнота. Фан Му уже собирался включить фонарик, когда внезапно понял, что потерял в реке рюкзак. К счастью, у него еще оставались спички. Он вытащил их и потряс, чтобы немного просушить. Оставалось только молиться, чтобы они горели. После нескольких попыток ему удалось добыть слабый огонек.
Расселина перед ним уходила во мрак. Фан Му поглядел на часы. Было уже 5:40 утра. Он понятия не имел, как далеко удалось забраться девочкам, и точно так же не знал, охраняется туннель или нет. Все, что он мог, это двигаться вперед и надеяться на лучшее.
Очень скоро пламя первой спички обожгло ему пальцы. Фан Му бросил ее на землю и зажег другую. Он повторял эту процедуру раз за разом, но девочек обнаружить не мог. Наконец решил отбросить предосторожности и позвать их.
Он пробивался вперед, окликая девочек. Спустя некоторое время подошел к развилке. Чертыхнувшись, решил повернуть направо. И сразу за поворотом услышал тихий голосок:
– Дядя полицейский!
Сердце Фан Му подскочило от радости. Подняв спичку повыше, он постарался осветить расселину.
– Где вы? – позвал он в темноту.
– Здесь. – Голос, похоже, шел из другого ответвления.
Фан Му поспешил обратно и свернул на развилке влево. Шагов через двадцать он наткнулся на небольшую полость в скале – все четыре девочки теснились там. Одна из них, едва увидев его, начала плакать.
Испустив вздох облегчения, Фан Му дал им знак вылезать.
– Почему вы прячетесь?
– Мы прибежали сюда, но туннель дальше не идет, – объяснила девочка постарше. – Вернуться мы не решились, поэтому и спрятались.
Он кивнул. Похоже, они приняли верное решение.
– Как тебя зовут? – спросил он.
– Тьян Сяо, – ответила девочка.
– Хорошо. Тьян Сяо, веди за собой остальных и старайся не отрываться от меня, – проинструктировал ее Фан Му. – Ты поняла?
– Ладно.
Она покивала и крепко вцепилась ему в рубашку.
Фан Му повел четырех девочек дальше по расселине. В какой-то момент, не удержавшись, он сравнил себя с курицей, пытающейся спасти своих цыплят от ястреба. Он чувствовал себя спокойным и уверенным. Но это продлилось недолго.
ebooksa