После взрыва

— Спасибо, — Сергей встал с постели и принялся расталкивать бойцов. Через несколько минут в палатку вошла Алена.

— Ты что не спала? — удивился командир. — Когда приготовить успела?

— Да какой тут спать? — грустно ответила девушка. Женя подошел к ней и прижал к себе.

— Не переживай. Просто жди и мы вернемся.

— Хорошо, давайте кушать.

Быстро похлебав бульона из ящериц, ребята взяли рюкзаки и направились к западным воротам. Возле них уже ждали староста, его заместитель и Алексей.

— Спасибо, вам ребята за все и удачи! — голос Игоря Федоровича немного дрожал. — Будем ждать от вас вестей.

Мужчины пожали друг другу руки, Женька обнял Алену, и все четверо быстрым шагом вышли за пределы лагеря. Покосившись в сторону вырытой вчера могилы, Сергей невольно вздрогнул. Больно высокой оказалась цена у их победы.

Отряд двигался быстро и молча. На обед остановок не делали, на ходу зажевав вяленых ящериц и запив их водой. В радиусе километров двадцати от лагеря растительности было мало. Она попадалась лишь небольшими островками. Видимо, постарались лесорубы Игоря Федоровича.

Но дальше заросли становились более плотными. Иногда через них приходилось в прямом смысле слова продираться. Правда, никакой живности в них не попадалось. По крайней мере, Шарик, судя по его спокойному виду, ни разу ничего не почуял.

— Почти неделю потеряли, — рассуждал вслух командир. — Теперь пацаны нам надо проходить минимум тридцать пять километров в день. Дабы хоть немного наверстать упущенное.

— Ну, сейчас дни стали длиннее, — отозвался Ашот. — За счет этого можно и увеличить каждодневную дистанцию.

— Главное кушать вдоволь, — сказал Андрей. — Тогда и силы будут на более затяжные переходы.

— На пару дней нам запаса ящериц точно хватит, — ответил Сергей. — Дальше не знаю. Кустарника в округе много, но что-то наш охотник молчит.

— Может дальше, что будет, — с надеждой в голосе вздохнул Ашот. Через заросли он шел держа в руках лук. На всякий случай. Ящерицы создания шустрые, пока снимешь оружие с плеча, ее уже и след простынет.

Отряд остановился на ночлег, когда стрелки часов показывали половину десятого вечера. Расположились на небольшой полянке посреди кустарника. Как обычно развели костер и пожарили свежего мяса. От вяленого больно хотелось пить, к тому же днем было очень жарко. Но командир приказал экономить запас. Не смотря на то, что благодаря подарку Александра Викторовича его теперь было гораздо больше.

— Завтра ближе к обеду должны выйти к тому поселку, про который говорил староста, — после ужина сообщил Сергей.

— Ты о чем? — удивился Женя.

— Я еще в лагере у него спрашивал, есть ли в округе другие поселения. Он говорит, что километрах в сорока от них был лагерь. Правда, не знает, кто там живет и не враждебно ли они настроены. Сказал, что контакт с теми поселенцами установить не пытались.

— Может, лучше обойдем? — предложил Ашот. — Вода у нас есть, провиант мы бы итак не просили. После нашего последнего контакта с поселенцами у меня пропало желание с кем-то знакомиться. То в диверсии обвинили, то потом еще и воевать за них пришлось. Ведь нас могли и на копья нашпиговать, как шашлык на шампуры. Нам просто дико повезло, что живы остались. Вон сколько народу полегло.