— Смотря какую. Я ведьма, а не Матерь всего сущего.
— У меня брат в деревне. Может быть ты…
— Посмотрим. А что брат оборотня делает в деревне? Разве он не должен быть в замке?
— Тильпин — брат по матери. Отцы у нас разные. Так говорят. Мама меня нагуляла от оборотня.
— Редкость это. У человека и оборотня почти всегда рождается человек, — выдала я известную истину.
— Да, мне повезло обернуться в четырнадцать и меня тут же взяли в замок.
За разговором мы спускались вниз от замка к деревне, расположенной у самого его подножья. Это было объяснимо, ведь в случае нападения крестьянам было проще добежать до замка и укрыться за его стенами. Не многие владельцы разрешали вот такое расположение деревни и не многие впускали к себе по мере приближения врага. Только была опасность, что враг, захватив деревню в случае неудачи с осадой ее спалит, хотя враг мог ее спалить и будь она чуть дальше. Большой роли это не играло.
Каждый из домов был расположен далеко друг от друга. И деревня получалась по площади большой. Впрочем, она и по количеству домов была большой, и если бы половина домов не пустовало, то жителей получалось под две сотни, по моим прикидкам.
— А почему нет огородов и плодовых деревьев?
— Так не растет тут ничего. Почвы тоненький слой, а дальше идет камень, из которого построены дома и замок.
— А чем же кормится деревня?
— Так охотой? Лес же вон рядом и дичи в нем много. А еще торговлей. Шкуры продают. У нас очень хорошие дубильщики и кожевники, наши шкуры ценятся.
Мы шли по деревне и встречали нас далеко не радостными взглядами. Ну, меня то понятно. А вот молодой оборотень, чем провинился?
— За что вас не любят в деревне, Брендан?
— За все понемногу. За то, что стал в четырнадцать оборотнем, а это не всем удается, за то, что в последний поход меня не взяли и я выжил, а у многих погибли близкие. Да всего и не упомнишь.
— Нет. Это не те причины. Вы врете, Брендан. Или не договариваете. Впрочем, неважно. Будет нужно, я сама выясню. Это дом старосты?
— Да, он самый большой в деревне.
— Ожидаемо.
Дом и в самом деле был большой, и меня в него не пустили. Я уже привыкла к этому и отнеслась совершенно спокойно. Когда староста вышел на крыльцо, я одарила его своей самой любезной улыбкой, от которой его, впрочем, слегка перекосило. Бывает. Не всем нравится, когда я улыбаюсь.
Брендан рассказал, что мне дозволено поселиться в одном из пустующих домов деревни на выбор старосты. Кормить они меня не обязаны, вообще ничего не обязаны. Просто выделить пустующий дом.
ebooksa