Плюс мне гораздо проще было так общаться. Когда занят делом, нет ощущения, что кто-то внимательно меня рассматривает. Впрочем, что уж скрывать. Краем глаза я заметила, что Арс с отцом косятся в мою сторону и что-то обсуждают. Пока что нас еще не познакомили, но это меня, как ни странно, не напрягало.
– Да, но это крайне утомительно, – призналась женщина. – Поэтому сейчас я на гастролях бываю нечасто. И когда Арсений был маленький, тоже нечасто. А теперь… Ребенок вырос, но желания такого особого уже нет. Мальчики, – крикнула она в сторону, – у нас все готово. Вы скоро?
– Сейчас, мам, – проорал в ответ Арс. А я пока осмотрелась. Беседка, в которой нам предстояло ужинать, действительно была уютная. Большая, светлая, увитая плющом. Настоящий райский уголок среди сада. Да и в целом мне здесь очень нравилось. Вроде бы и в городе, но здесь какой-то особый, свежий воздух.
Прошло еще несколько минут, и Арс торжественно притащил в беседку огромное блюдо с шашлыком. Пах он так умопомрачительно, что у меня невольно потекли слюнки. Ничего не могу с собой поделать, люблю мясо. Особенно хорошо прожаренное, с дымком. И никакой соус мне не нужен, шашлык сам по себе прекрасен.
– Папа сейчас подойдет, – сообщил он.
Я постаралась не скривиться. Я бы ничуть не расстроилась, если бы не подходил. С главой семейства Ленских я все еще не была готова знакомиться. Вот только к моим чаяниям провидение прислушиваться не стало, и через пару минут к нам подошел Роман Федорович. Он с порога пристально посмотрел на меня, так, что у мне захотелось куда-то спрятаться. В тот же момент рука Арса крепко сжала мою ладонь, а сам парень мне подмигнул.
– Вот, значит, какая ты, Эля, – протянул мужчина, изучая меня. – Я тебя представлял несколько иначе, учитывая, какой… – он запнулся, подбирая слова, – ветер гуляет в голове моего сына.
– Папа!
– Роман!
В этот раз мать и сын Ленские были на удивление единогласны. А я даже думать не буду, что он подразумевал под этими словами. Не буду и все.
– Очень приятно познакомиться, Роман Федорович, – учтиво произнесла я. Признаться самой себе, я лгала. Почему-то страшно было до чертиков. Но я просто не имела права это показать.
– Взаимно, Элина, – в тон мне ответил он. Был ли в его словах хоть какой-то процент искренности? Не знаю. Да и знать не хочу. Но тут, на мое счастье, вмешалась в разговор Альбина Сергеевна:
– Элечка, а ты любишь музыку?
– Еще как, мам, – даже рот не дал мне открыть Ленский, шустро подкладывая мне на тарелку шампур с шашлыком. К нему он приглядывался долго и усердно, я даже и предположить не могла, что выбирает для меня. – Мы даже познакомились немного благодаря музыке. Соус, солнышко?
– Нет, спасибо, – отказалась я.
– Салат? – продолжил строить из себя учтивого ухажера Арс и, не дожидаясь ответа, положил несколько ложек салата в тарелку, затем добавил несколько канапе. Я смотрела на возрастающую гору еды и думала, что, наверное, умру от переедания. На мои попытки его остановить Ленский не реагировал.
– Что значит «благодаря музыке»? – уточнил Роман Федорович, цепко наблюдая за нами.
– Я не оценила музыкальное сопровождение из квартиры вашего сына, а он почему-то не одобрил то, что я поставила в ответ, – мило улыбнувшись, проговорила я, прицеливаясь к куску мяса. Ленский-старший с легким удивлением хмыкнул, а Арс поспешил вмешаться:
– Пап, представляешь, – он скорчил недовольную рожицу, – почему-то на Элю плохо действует мое обаяние. Она все время со мной спорит. Печально, да?
Все рассмеялись, и тягостная атмосфера несколько разрушилась. А глава семейства покачал головой и вынес вердикт: