Кажется, вместе с каждой новой струей уходило и то напряжение, которое сопровождало меня на протяжении всего вечера. Просто мне действительно было страшно, я ничего не могла с собой поделать. Пусть Ленские-старшие и милые люди, но осознание, в каком качестве я присутствовала у них на ужине, не могло не напрягать.
Струи поднялись еще выше и плеснули прямо в лицо. Я не выдержала и рассмеялась. Легко, непринужденно, ощущая, как на душе становится спокойнее, комфортнее. И плевать, что, возможно, через несколько минут косметика размажется, и я буду напоминать пандочку. Это не такая страшная плата за успокоение.
– Иди ко мне, Элечка! – ворвался в мои мысли голос Арса. Он протягивал ко мне руку, намекая, что, раз уж он оказался в центре, мне как инициатору тоже сачковать не стоит. Ха! Это он меня еще пугать собрался и на слабо брать? Меня, любительницу «шутих»?
Пару шагов, и я оказалась рядом с ним. Платье, кажется, уже насквозь было мокрым. Подол прилипал к ногам, с волос тоже капала вода, они уже опускались до талии некрасивыми сосульками.
– Ну вот видишь, это не так страшно, – перекрикивая шум воды, сказала ему я. Арс в один шаг оказался возле меня. И тут в меня словно чертик вселился. Протянув руку к струе, я изменила ее траекторию, направляя ее прямо в сторону Ленского. Парень в первый момент оторопел, потом рассмеялся:
– Вот ты как, Элечка?! Ты сейчас допросишься!
Следующая струя была направлена прямо в мою сторону. От неожиданности я взвизгнула, попыталась было сбежать, но не тут-то было. По мокрой решетке стоило передвигаться аккуратно, чтобы случайно не поскользнуться. А я об этом забыла. И могла бы грохнуться, если бы меня не поймал коварный Ленский.
– Попалась? – раздался жаркий шепот возле моего уха. Я подняла глаза на моего визави. Он стоял близко и прижимал меня к себе крепко-крепко. И я на мгновение утонула в его потемневших глазах.
Под его взглядом стало как-то даже неудобно. Я вдруг ощутила, что платье уже абсолютно мокрое, а руки Арса неожиданно обжигающе-горячие. Этакий контраст, от которого пробирало дрожь.
– Ленский, ты вроде не похож на мышеловку, чтобы ловить мышей, – фыркнула я, стараясь унять бешеное сердцебиение. Вот только насмешливого тона не вышло. Я чувствовала, как до меня долетали капельки воды, но не обращала на это никакого внимания. Казалось, что мир буквально сузился до нас двоих, а все остальное осталось где-то за бортом. Ни людей, ни фонтана, ни музыки. В целом мире только мы. Пугающе и предвкушающее близко.
– Да и ты не похожа на мышку, – парировал он. – Скорее на вредную, предприимчивую добычу, которая все время от меня убегает.
– Ага, а ты тогда – тигр, – не сдержалась от смешка я, снова вспомнив обстоятельства нашего знакомства. Вот что я делаю? По идее, при воспоминании о Марго стоило прийти в себя, отстраниться, вот только моя сила воли канула в бездну. Стоять посреди бьющих струй фонтана в объятиях Арса оказалось неожиданно приятно и надежно. Хорошо.
– Неправда, – слегка охрипшим голосом отозвался мой визави. – Я – котик, которому иногда требуется ласка. А ты – жестокая зараза.
– Да что вы говорите, – парировала я. Уже больше по привычке. Веселья не чувствовала. Наоборот, создавалось ощущение, что я нахожусь на расстоянии шага от бездны. И мне этот шаг чертовски хотелось сделать. Всего один шаг – как падение в пропасть.
Он не сводил с моего лица потемневших глаз. Впрочем, я точно знала, что он смотрит не на лицо. На губы. И, самое паршивое, мой взгляд тоже то и дело падал на его рот.
– То и говорю, Элечка, – ему каким-то чудом удавалось сохранять шутливый тон. – Если я – котик, значит, ты моя хозяйка и…
С моих губ сорвался смешок. Он нес полнейший бред, и мы оба это понимали. Но даже это не могло отвлечь от дурацких мыслей, то и дело проскальзывающих в голове. Да что там, кроме этих мыслей в голове вообще ничего другого не осталось.
– Ленский, ты котик, который бродит сам по себе. Мы, кажется, это уже уста… – я не закончила. Просто не смогла. Мне не дали.
Поцелуй как прыжок в бездну с разбега. Невыносимо жаркий под холодными струями воды, он словно выжигал на моих губах клеймо. Как и руки Арса, стремительно притянувшие меня к себе и не оставившие между нами никакого расстояния. Огонь и холод. Две стихии смешались воедино и вырвались в этом поцелуе.
Меня целовали раньше. Да что там, меня даже Ленский целовал. Но это было не так… огненно. Я чувствовала себя факелом, загоревшимся прямо посреди водопада и по каким-то причинам никак не потухающего.