За такими мыслями я даже не услышала, как открылась дверь и кто-то вошел. Поэтому следующая фраза заставила меня подскочить:
— Что, придумаешь планы по захвату мира?
И все бы ничего, вот только голос… Его никак не могло здесь присутствовать. Правда же?
Я стремительно обернулась, попутно снеся собственную записную книжку на пол.
— Ах, как неаккуратно, Инесса. Ты ведь леди! Что же ты так переволновалась-то? — вкрадчиво поинтересовалась элегантная женщина, с насмешкой глядя на меня. Я же пока пыталась понять, у меня галлюцинации начались или как?
— Леди Диана! — воскликнула я, чувствуя себя при этом редкостной идиоткой. — А что вы здесь делаете?
— Как что? — искренне удивилась женщина. — Решила посмотреть, чем тут занимаются мои внуки. И как идет отбор. Так сказать, увидеть своими глазами. А ты что замерла-то? Присаживайся.
Я подняла с пола записную книжку и села напротив нее, чувствуя при этом себя провинившимся ребенком. Почему-то сразу вспомнились все мои грехи, особенно поцелуи с ее внуком. И ревность, которой я страдала несколько минут назад. Леди Диана слишком проницательная, от нее ведь ничего не укроется.
— Ну, рассказывай, — глядя на меня в упор, скомандовала женщина, когда я наконец села. Вот только я вовсе не была готова к этому разговору. К тому же, была еще одна тема, которую я хотела обсудить.
— Где Натан? — с излишней резкостью, которую сама от себя не ожидала, уточнила я. Леди Диана почему-то улыбнулась.
— Твой младший брат сейчас обживается в своих покоях. Не переживай, я не дам ему пуститься во все тяжкие. Думаю, он вполне усвоил предыдущий урок. Я сделала для этого все возможное. Карточные долги ему не светят.
— Я вам очень благодарна, — честно призналась я. Не то чтобы мы не могли оплатить долговые расписки Натаниэля, но тут возникла другая ситуация. Я бы даже сказала, особенная. Леди Диана с каким-то маниакальным упорством скупила их все и упорно не желала принимать денег. А дама эта была такая влиятельная, что противостоять ей было практически невозможно. Отец бы, наверное, смог, но он был далеко. А предложение у бабушки Дамиана было вполне конкретное. Я же несколько раз, так сказать, ради карманных денег, острых ощущений и из лучших побуждений помогала решать скользкие проблемы знакомых. Согласилась и в этот раз. Просто выхода не было. А леди Диана в свою очередь обещала присмотреть на это время за моим братом и отучить его влезать в долги.
— Я рада, девочка, — вновь прошила меня взглядом эта почтенная особа. — Так где мои внуки? Я знаю, что Аласдэр сбежал сюда.
Не слишком-то далеко Алу удалось сбежать от почтенного взора своей царственной бабули.
— Аласдэр на данный момент на прогулке с участницами отбора. Он взял на себя обязательство по их развлечению, — начала с последнего я. — Лорд Дамиан же сейчас находится на свидании с леди Селентией Леманн. Не знаю, кого из оставшихся девушек выберет его Темнейшество, но я буду рекомендовать ему присмотреться к леди Селентии. На мой взгляд, она будет наиболее удачной женой.
Все во мне протестовало, когда я это произносила. Но я понимала, что это будет правильно. А мои чувства и интерес ко мне Дамиана не имеют ни малейшего значения.
— Тьма побери, какая чушь! — закатила глаза леди Диана, а я замерла, глупо хлопая глазами. Это она к чему сейчас?
Глава 28.1
Леди Диана продолжать не спешила, изучающее глядя на меня, и я решилась.
— В каком смысле «чушь»? — спросила я, в очередной раз нарушая все правила приличия. Впрочем, я уже столько странных вопросов задала этой семейке, одним больше, одним меньше — ничего не изменится.