Почти прижимаясь к громадине генератора, Лукин прошёл десяток метров, держа пулемёт на изготовку. Сердце ухало в груди паровым молотом, в оглушающей тишине начали слышаться всякие звуки, отчего гигант резко разворачивался, готовый стрелять. Мелькнули хвосты красного тумана, лоб покрыла испарина. Только бы не сорваться… Медитировать сейчас точно нельзя.
У дальнего края первого генератора Игорь остановился и быстро выглянул за угол жёлтой громадины. Никого. Несколько метров до следующего прошёл как во сне… Где-то в сознании грыз червячок сомнения – зря сюда полез! Если враг здесь, наверняка в засаде притаился. А если ушёл…
- Стоять! – громовым раскатом прозвучал приказ врага за спиной, когда Игорь дошёл до середины второго «саркофага».
Лукин остановился резко, словно ударился в невидимую стену. Воздух стал густым и тягучим, лёгкие не смогли сделать новый вдох, перед глазами взметнулись щупальца красного тумана. Чувствуя, как шевелятся на голове волосы и сжимаются зубы, Игорь застыл каменной статуей.
- Оружие на пол, руки вверх! – прогремело позади. – И развернулся ко мне!
Цепляясь за утопающее в тумане сознание, Лукин медленно присел и поставил пулемёт на пол. Приподнял руки, чуть привстал и на полусогнутых повернулся в сторону противника.
Стрелок стоял между щитом и первым генератором. На месте, где Игорь был всего минуту назад! Мог прикончить в любой момент! Почему не стрелял? Хочет допросить?
Глядя в отмеченное большим шрамом лицо врага, Лукин немного успокоился. Жадные щупальца красного тумана дрогнули и расползлись по краям, мыслить стало легче.
- Ты кто такой? Откуда? – в голосе Стрелка, держащего гиганта на прицеле, звучала сталь, отбиваясь эхом от бетонных стен. – Отвечай!
- Я… - с трудом выдавил Игорь. – Сам по себе…
- Не звизди! – выкрикнул Стрелок и нажал на спусковой крючок.
Внешнюю сторону бедра обожгло резкой болью, а щупальца снова заметались перед взглядом, потянувшись к врагу. Игорь скрежетнул зубами даже не от боли, но пытаясь сохранить разум.
- Вторая пуля будет в колено! Кто! Ты! Такой?!
Ответить Игорь не успел. За него это сделал Хищник, рывком вырвавшийся на свободу. Тело гиганта взмыло в воздух, запрыгивая на громадину генератора. Оттолкнувшись от верха железной горы под аккомпанемент грохота выстрелов и визга рикошетов, Зверь оказался на второй галерее, по другую сторону саркофага. Молнией пролетев к первому генератору, Зверь запрыгнул на него и тут же бросился назад, едва не напоровшись на длинную очередь в упор.
- Ты что такое нахер?! – заорал враг, уже не со сталью, а с паникой в голосе.
Едва избежав смерти, Зверь затаился за железной горой, выжидая ошибку добычи. Враг сделал шаг назад, к лестнице. Второй… Зверь бросился вперёд, не желая упускать опасную, но такую лакомую жертву. Стрелок, услышав тяжёлый топот, прыгнул вниз через перила с трёхметровой высоты. Тренированное тело легко выдержало приземление, и спустя мгновение автомат выпустил новую очередь в мелькнувшую над головой тень. Звонко лязгнул затвор, патроны кончились!
Стрелок метнулся за серую будку оператора, на ходу сбрасывая пустой магазин и доставая новый. Вовремя! Мимо пронеслась туша гиганта, с жутким грохотом врезавшись в толстую трубу. Пока противник отходил от удара, Стрелок кое-как передёрнул затвор, досылая патрон. Но вскинуть оружие не смог, встретившись взглядом с врагом.
В его глазах не было ничего человеческого. Ярко-зелёные пятна посреди багрово-красных склер пылали адским огнём, будто светясь изнутри. Лицо гиганта, только сейчас Стрелок смог рассмотреть его в полный рост, оскалилось в жуткой гримасе, обнажив сверкающие белизной ряды крупных зубов. Почему-то, человеческих… Тело Хищника сжималось пружиной, готовясь к последнему, фатальному прыжку, пальцы на крупных ладонях скрючились, подобно звериным когтям…
Оцепенение Стрелка прервал стук собственных зубов. Вместе с шагом назад он вскинул автомат, нажимая на спуск. Но там, где только что стоял страшный монстр, уже было пусто. Над головой загремело железо крыши будки, и через мгновение тело Стрелка взлетело. Чудовищная сила оторвала воина от земли и швырнула на открытую площадку перед воротами.
На этот раз падение оказалось жёстким. Ударившись головой и плечом о гладкий бетон пола, Стрелок едва не потерял сознание, но нашёл силы откатиться в сторону от летящей на него туши монстра. Бросив бесполезный в ближнем бою автомат, привстал и попытался достать нож, но не успел дотянуться до рукояти, как сильный удар скрюченной пятернёй сорвал кожу и мясо с половины лица, отбрасывая на спину.