На войне как на войне

Артем Ростовцев во время долгого ожидания штурма провел для интересующихся мастер-класс по стрельбе из ножного лука. Ключевых моментов в этом деле было несколько. Во-первых, таким лучникам приходилось пользоваться «поджопниками», как они со смехом называли свои устройства, на которые укладывались для стрельбы. Это было что-то вроде лавочки, сделанной из одной доски шириной сантиметров тридцать, у которой с одной стороны ножка была обломана за ненадобностью, а вторая ножка была регулируемой по высоте. Стрелок укладывался на такое устройство вдоль него так, чтобы голова была ниже таза. Для того, чтобы стрелок не съезжал вниз во время стрельбы, его положение на лавке фиксировалось одним из двух способов. Кто-то надевал широкий и прочный пояс, который за спиной ремнем крепился к верхнему краю доски. Другие же предпочитали на лавку крепить себе под поясницу валик, за который цеплялись упругими задницами.

Ножной лук от классического ручного отличался лишь размерами и тем, что в центре у него были две симметрично расположенные опоры для ног с промежутком между ними в 10-20 см. На этих опорах были манжеты или ремни для крепления лука к ступням стрелка, чтобы лук во время выстрела не улетал вперед. Такие крепления чем-то напоминали то, как крепились простые лыжи к ногам в середине прошлого века, разве что эти крепления на луке были вдоль палки, а не поперек.

Выстрел производился просто: стрелок двумя ногами упирался в середину лука, накладывал сверху стрелу, которая у рослых лучников могла быть больше двух метров в длину. Ну и толщина у такой стрелы была соответствующая, из-за чего стрела походила скорее на копье, чем на свою сестру для обычного лука. Затем лучник натягивал лук, одновременно выпрямляя ноги вверх и вперед и подтягивая обеими руками тетиву к своему носу или губам, раскладываясь при этом на доске во весь свой рост. Для далекого выстрела ноги приходилось задирать вверх, задавая тем самым стреле высокую траекторию полета. И в этом помогала регулируемая ножка «поджопника», увеличивая угол наклона доски. Естественно, что о серьезном прицеливании при стрельбе на большие расстояния нечего было и думать. Стрелять приходилось «по направлению» или, что называется «бить по площадям». Но поскольку в осадных войнах средневековья только так и стреляли, то для отражения предстоящего штурма ножные луки были именно то, что надо. Тем более, что стрельба предполагалась на расстояние до 150 метров, а это для ножного лука была дистанция прицельного выстрела.

Так что гастролеры с Кавказского фронта во время отражения штурма привлекли к себе львиную долю внимания зрителей. Но это и неудивительно, ведь у них ноги были как руки, то есть, они из лука стреляли ногами … хотя, правильнее все-таки сказать, что и руками, и ногами … тогда получается, что их можно назвать четверорукими? Ну так вот, эти самые лучники медленно, но верно прореживали ряды бармалеевской пехоты, внося свой посильный вклад в отражение штурма.

В первые минуты штурма, когда финны прибежали к полосе препятствий всей толпой, ногорукие лучники по команде приподняли прицел, чтобы их копья летели за полосу в центр толпы, собирая богатый урожай. Уже потом, после боя лучники рассказывали, что им иногда после выстрела приходили сообщения о двойном убийстве. То есть, Система посчитала, что энергии такой огромной стрелы должно быть достаточно для того, чтобы она, пронзив одного врага, убила еще и стоящего за ним. Хотя справедливости ради стоит сказать, что такой выстрел получался далеко не всегда — тут еще и удача играла огромную роль. И тем не менее даже в реальном средневековом бою такая огромная стрела с хорошим наконечником запросто могла пробить латника насквозь, даже если он прятался за основательным щитом.

Прицеливание у ногорукого лучника имеет некоторые особенности. Хоть стрелы у таких бойцов на дистанцию в сто метров и летят, поднимаясь вверх на несколько метров, но для прицеливания ножному лучнику все-таки необходимо видеть фигуру мужика у себя между ног … вот только не надо этих неправильных мыслей, господа читатели! Вы же понимаете, что человек, когда стреляет из лука, упираясь в него ногами, целится в щель между ног? Опять вы за свое!!! А вообще прицельно стрелять из ножного лука очень непросто, так как толстенное копье между своих ног стреляющему обычно полностью закрывает собой удаленную мишень. И нечего хихикать… попробовали бы сами помучиться!

После того, как рогатчики и лучники потеряли возможность стрелять по толпе, отбежавшей подальше, они перенесли огонь на штурмовиков, пробирающихся вперед поверх полосы препятствий. Эффективность стрельбы здесь уже была не такой высокой, особенно вначале, когда на полосу препятствий успели забраться лишь полторы-две сотни штурмовиков, так как попасть по ним было непросто. Но по мере заполнения полосы препятствий ковром копошащихся штурмовиков, рогатчики и лучники снова начали радовать частыми убийствами, уверенно прореживая ряды атакующих.

Когда поверх бревен накопилось несколько десятков трупов, перед штурмовиками следующих рядов встал вопрос: что делать с убитыми? Оставлять на месте и пробираться вперед прямо по трупам товарищей? Или же оттаскивать их назад на безопасную дистанцию, где они могли бы возродиться через полчаса?

Первый вариант был решительным и брутальным — как говорят, «на войне как на войне»! Однако для Зрителей это выглядело не очень красиво. А второй вариант сильно замедлял штурм, давая обороняющимся больше времени для снижения численности штурмовиков. Из-за такой неопределенности в головах главных бармалеев на поле боя какое-то время после старта был некоторый бардак, чем не преминули воспользоваться рогатчики и лучники, добавив себе в зачет еще пару десятков смертей противника. Но потом, видимо, командир штурмовиков плюнул на приличия и приказал бармалеям не обращать внимания на трупы, двигаясь вперед.

Через некоторое время это сказалось на скорости продвижения штурмовиков по полосе препятствий — она стала выше! Причина была проста — бандиты трупами своих соратников заполняли промежутки между бревен, избавляя себя от рисков напороться на острые камни внизу, что позволяло им намного быстрее продвигаться вперед. Поговорка «идти по трупам» получила свое реальное воплощение. В итоге, когда первые штурмовики едва перевалили через 50-метровую линию, за их плечами уже практически сплошным ковром шевелился остальной отряд. По грубым прикидкам, в строю атакующих оставалось еще не меньше семи сотен. Пришло время вступать в бой стрелкам из гладкоствола и гранатомётчикам.