– Есть у меня подозрение, Луис, что адмирал королевского флота может отстранить меня от должности вице-короля, – задумчиво начал говорить вице-король Новой Испании.
– С чего такие подозрения, разве не сам Карл Третий назначает на такие посты? – удивился Луис.
– Именно так. Я, пожалуй, объясню тебе всю ситуацию, как её вижу сам и откуда такие подозрения. Луис, что ты знаешь о том, что происходит в Перу, а также в Калифорнии? – было видно, что вице-король решился говорить своему приятелю что-то важное.
– Слышал, что в Перу группа военных и плантаторов хотят освободиться от колониальной зависимости Испании. Хотя я сомневаюсь, что у них такое получится. Король просто отправит туда королевский флот и солдат, кого следует схватят и казнят. Что касается Калифорнии, то вот уже несколько лет король Панамы качает золото с месторождений, которые по закону принадлежат Испании, я, ещё будучи в Луизиане не мог понять почему так происходит, – Луис явно не претворялся, его выражение лица не скрывало недоумения.
– Всё верно. Калифорния входит в состав Новой Испании, но этими землями никто не занимался. Что там брать, скупать шкуры животных у индейцев? Дак такого добра хватает в Луизиане, да и в остальных землях тоже. Ко всему прочему, Метрополия выкачивает все ресурсы, практически ничего не давая взамен, кроме товаров из Европы, которые здесь продаются по немыслимо завышенным ценам. Король Панамы подписал с нашим королём долгосрочный договор на аренду земель в Калифорнии, в соответствии с которым панамцы забирают ресурсы себе. Никто не мог и подумать, что там будет найдено золото. Испания получает какой-то маленький процент с добычи драгоценного металла от торговой компании, которая занимается разработкой месторождений.
– Знаю такую, Азиато-Африканская компания. Торгует по всему миру, насколько мне известно, в том числе возит товары из Индии и Китая, – ответил Луис.
– Так и есть. Вот только восемьдесят пять процентов акций принадлежат лично королю Панамы Иоанну Первому, а пятнадцать процентов Испании. Как это было устроено я не знаю. Но ясно одно, что наш король получает средства для своих реформ, обустраивает города и строит дороги, даже реформу армии задумал. А тем временем король Панамы стал самым богатым в мире. Ни разу не ошибусь, если буду утверждать, что у него самая боеспособная армия. Сколько у тебя заказов от Панамы на строительство новых судов? И сколько от тебя на верфях текучесть кадров? – Антонио с любопытством смотрел на приятеля, хотя наверняка знал ответ.
– Сейчас каждый второй корабль делается для Панамы, они хорошо платят. А вот с мастерами туго, бегут черти. Ведь они не рабы, удерживать их нет никакой возможности, – ответил Луис.
– И это верно. В Портобело заложена очень большая верфь, гораздо больше, чем в Гаване. А ещё одна заложена в Картахене. Туда и бегут твои мастера, просят подданство Панамы, а им не отказывают. Я разговаривал с некоторыми купцами из Колумбии, с теми, кто живёт там не меньше двадцати лет. У всех мнение одно, жизнь изменилась кардинально, как только они вошли в состав Панамского королевства. Купцов никто не грабит, так как на торговых маршрутах патрулируют корабли Панамы. Пираты, завидев флаг Панамы, тут же улепётывают без оглядки. Налоги вполне разумные, а главное, есть доступ к товарам из Азии, в городах открыты лазареты по оказанию медицинской помощи населению, развивается промышленность. Слышал о железной дороге, такую ещё называют «чугункой»?
– Слышал, говорят там используют паровой двигатель, хотя сам воочию я не видел, как там всё устроено, – ответил Луис.
Приятели замолчали на несколько минут. Вице-король сам подлил вина своему гостю и себе, сделал несколько глотков о чём-то думая. Капитан-губернатор Кубы, решил первым нарушить молчание.
– Антонио, если в Перу поднимают мятеж, то может произойти ситуация, как у Британцев с Североамериканскими штатами, начнётся гражданская война.
– Вполне возможно. Думаю, что адмирал королевского флота уже отправил к берегам Перу и Чили отряд кораблей, – ответил вице-король.
Антонио Урсуа сделал несколько глотков вина, причмокнув от удовольствия. Помолчал ещё минуту и заговорил.
– Луис, мне поступило предложение присоединиться к заговорщикам и сделать всё, что освободить Новую Испанию от зависимости от Метрополии, а я пока не знаю, как мне реагировать.
– Антонио, мы с тобой задеваем опасные темы. Только за разговоры о таком, нам могут накинуть верёвку на шею, ну или в лучшем случае отправить в Испанию на королевский суд.
– Или мы можем поддержать колонистов, обратиться к панамскому королю и нас возьмут в состав этого королевства, – сказав такие слова вице-король Новой Испании, не мигая уставился на капитан-губернатора Кубы.
– Антонио, если это такая проверка, то мою лояльность королю не надо проверять, – ответил Луис Амесага.
– Если меня попытаются снять, то я присоединюсь к колонистам в Перу. Не хочу встретить свою старость в родовом имении на юге Испании, хотя не сомневаюсь и без меня, здесь всё полыхнёт пожаром возмущения, не пройдёт и пары лет, – уставшим голосом произнёс Антонио Урсуа.
– У меня тоже нет никакого желания возвращаться в Испанию, могу тебя заверить, что я всегда с тобой, ты сделал для меня слишком много, – негромко ответил Луис.