Интерлюдия. Королевский дворец в Аранхуэсе.
Король Испании Карл Третий, из династии Бурбонов, рвал и метал, мотаясь по своему кабинету, словно тигр в клетке. В руке он держал смятый документ сообщения из Перу от адмирала королевского флота Энрике Тельо Альфонсо.
– Чёрт бы побрал всех этих колонистов! Чёрт бы побрал самого адмирала Альфонсо!
От обычно сдержанного короля было непривычно слышать ругательства. В кабинете находились просвещённые министры Аранда и Флоридобланка, которым король благоволил, считая их своими соратниками в выведении Испании из упадка. Король ещё намотал пару кругов по кабинету и остановился перед столом, на котором стояло вино и бокалы, а также в большом блюде лежали свежие фрукты. Карл налил себе бокал вина, залпом выпил, налил второй и тоже не задержал в руке. После вина закусил сочным персиком и повернулся к своим министрам, которые покорно ждали от своего короля объяснений причинам вспышки ярости.
– Адмирал Альфонсо потерпел ряд поражений в сражениях с перуанцами. В районе Лимы наголову разгромлен корпус генерала Диего Косма Дамиан, сам генерал погиб от разрыва бомбы. Сражение произошло ещё в октябре, а мы только узнали об этом. Лима в осаде, но сдаваться мятежники не собираются. В корпусе генерала Дамиан тысяча двести человек попали в плен, девятьсот убиты и семьсот ранены. Ещё неизвестно сколько из раненных умерли от ран. Адмирал, видите ли, не мог сообщить об этом сразу после сражения. Сам адмирал Альфонсо отошёл с корпусом генерала де Авилес южнее по побережью Чили, там планирует войска перегруппировать и запрашивает пополнение или подкрепление. А где я ему возьму солдат? А главное, почему солдаты регулярной армии проигрывают сражение ополченцам и колонистам? Может реформа армии просто фикция? – задав вопросы король уставился на своих министров, видимо желая получить ответы от них.
Но оба министра молчали, не было у них ответов, а предположения короля не устроят. Две недели назад Аранда и Флоридобланка были у короля и озвучили предложения панамского короля. Король обещал подумать, а на сегодня они были вызваны заранее, надеясь, что прошлый разговор продолжится, а тут обнаружили короля в бешенстве. Карл отошёл к окну, постоял пару минут наблюдая за дворцовым парком, резко развернулся к своим министрам.
– И это ещё не все неприятности, обратите внимание на документы, которые на столе, – Карл кивнул на стол, давая разрешение министрам ознакомиться с документами.
Граф Аранда и граф Флоридобланка приблизились к столу и поочерёдно прочитали текст. А в тексте говорилось о том, что из вице-королевства Новая Испания пришла декларация. Сама декларация поясняла, что элита Новой Испании во главе с вице-королём желают выйти из колониальной зависимости от Испании. А ещё колонисты готовы отвоёвывать свою свободу. Аранда и Флоридобланка переглянулись, оба понимали, что у Испании нет таких сил, чтобы заняться усмирением колоний.
– Может нам действительно стоит принять предложение Иоанна Первого, пусть Панама сама разбирается с мятежниками. Гражданская война может затянуться не на один год, а для нашей экономики это очень вредно. К тому же снимается риск требования кредитных обязательств, в итоге получим союзника в завоевывании британских колоний, а панамские солдаты воевать умеют, – негромко произнёс Флоридобланка, но король его услышал.
Против ожиданий министров новой вспышки королевской ярости не произошло. Тогда Аранда решил тоже высказаться.
– Я собрал сведения по значимости железной дороги в Панаме, отзывы только положительные. С развитием железных дорог развиваются территории, увеличивается грузопоток товаров. Есть и военное значение, при наличии таких дорог, мы сможем мгновенно перебрасывать войска к любой из границ Испании. Панама берётся построить нам завод по сборке паровозов и вагонов, откроют курсы по обучению персонала. Обязуются поставлять комплектующие для устройства железной дороги и сами паровозы, правда сборку проводить будем здесь. Оплату возьмут только по себестоимости.
– Неужели эта самая железная дорога так хороша? – спокойным тоном спросил король.
– В Европе такого нет ни у кого, в Новом Свете есть только у Панамы, – подтвердил Аранда.
– Насколько может затянуться война за британские колонии? И чем это скажется для Британии, можете сказать? – задал король следующий вопрос.
– Лишившись ресурсов из Нового Света, Британия затормозится в своём развитии. У них и в Индии серьёзные проблемы, решить их они пока не могут. Что касается войны, то да, война может затянуться на долгие годы. Но мы можем переложить большую часть на Панаму, он расположены близко, вот пусть и постараются, – ответил на вопросы короля Флоридобланка.
Карл снова пустился в путешествие по своему кабинету, минут через пять остановился перед министрами.
– Начинайте переговоры с дипломатами Панамы, постарайтесь выжать с них как можно больше, – произнёс король и отпустил своих министров.
Глава 8