Человек упал на колени, а ящер подпрыгнул, впился задними лапами в грудь и живот, мощные челюсти сомкнулись на шее. Беты тут же накинулись бедолаге на спину и начали вырывать из нее куски плоти. Вожак уже потерял к добыче интерес, из здания шла новая дичь.
Еще двое таких же странных людей с урчанием бросились на ящера. Один даже попытался укусить его, но человеческим зубам не справиться со шкурой монстра. Вдруг стекло одной из машин разбилось и, сдирая кожу, из нее вылезла девушка, она на четвереньках подползла к жадно глотающей куски теплой плоти рептилии и схватила ее за ногу.
Хвост ящера ударил словно кнут, голова глупой смертницы взорвалась, и кровавые ошметки полетели на асфальт.
Но эти люди действовали просто иррационально, их смерть была абсолютно бессмысленна. Если Вен действительно попал в прошлое, и здесь все такие, он начинал понимать, почему человечество почти полностью вымерло.
Рептилии закончили пиршество и побежали дальше по дороге. Парень решил последовать за ними. Этим людям он ничем не мог помочь, но следующих попробует спасти. Ему нужно было с кем–то поговорить и узнать подробности об этом странном мире.
Сытые ящеры не торопились, и Вен мог за ними поспевать. Мальчик держался на приличном расстоянии и по другую сторону дороги. Твари как всегда разделились. Беты убежали немного вперед и в стороны от вожака, при этом оставаясь в поле видимости друг друга.
Примерно через километр Вен увидел далеко на горизонте сооружения. Рептилии тоже их заметили и припустили вдвое быстрее. Парень уже не боялся быть замеченным и побежал изо всех сил.
Когда он увидел дома, его снова накрыло чувство ирреальности происходящего. Это было маленькое поселение, не больше сотни зданий. Никакой оборонительной полосы ловушек, отсутствовали минно–заградительные сооружения и автоматические турели на подступах. Странные деревянные домики. Ни о какой герметичности в этих неказистых конструкциях речи вообще не шло.
Ящеры ворвались в деревню и начали крушить заборы. Раздались человеческие крики, на главную улицу выбежало трое людей. Эти выглядели гораздо адекватней предыдущих. Они даже попробовали придать своей одежде подобие маскировки.
За ними скачками несся уродливый человек. Явно мутант. Его плечи были сильно раздуты, лицо напоминало маску из кошмаров. Вместо рук две когтистых коряги. Штанов не было. Все, что осталось от одежды — клочья какой–то куртки на плечах. Ящеры не могли не заметить подобную картину. Они сгруппировались и побежали навстречу новой добыче.
Люди поняли, что попали в ловушку. Непонятные приспособления в их руках начали издавать грохот. Один из бет свалился. Другие быстро сообразили, в чем дело, и начали маневрировать.
Люди нырнули в ближайший двор, и уродливый человек заметил ящеров. Он заурчал и бросился на них. Уродец увернулся от пасти вожака, полоснул того по шее когтями и повалил на землю.
Вторая рептилия запрыгнула ему на спину и впилась в глотку. Мутант опрокинулся назад и попробовал сбросить противника. В этот момент вожак распорол ему открывшееся брюхо, зубами впился в руку и оторвал ее по локоть. Они быстро прикончили когтистого монстра.
Все это время Вен не стоял в сторонке, а двигался за ними, перебираясь от укрытия к укрытию. Ящеры расправились с противником и вспомнили об остальной добыче. Доски забора разлетелись в щепки, и рептилии ворвались во двор.
Вен захлопнул забрало шлем–сферы и влетел следом. Один из людей выстрелил. Да, в руках у них было именно оружие. Старое, шумное и громоздкое, какое можно было найти только в музее бункера.
Второй раз ящер не дал ему нажать на спуск. Человек успел лишь вскрикнуть. Хвост со свистом полоснул того по горлу. Двое других воспользовались своими приспособлениями для стрельбы.
Две тонких ветки воткнулись в шкуру ящера. Мужчины бросили бесполезное оружие и выхватили какие–то «г» образные железяки, встали плечом к плечу, а спиной прижались к дому, готовые принять последний бой.
Вен вывернул мощность ножа и увеличил его размер до тридцати сантиметров. Он рубанул по хвосту ближайшую тварь. Хвост отлетел и, трепыхаясь, мешался под ногами. Ящер развернулся, издав гортанный визг. С шипением клинок вошел ему прямо в сердце, запахло паленной плотью.
Парень оттолкнул в сторону агонизирующую тушу рептилии и замер. Вожак смотрел на него не мигая. Повисла тишина, слышно было только, как отрубленный хвост все еще извивается на земле.