Возьми номерок

Макс сочувственно улыбается мне.

— Может быть, потому что Дин — хороший парень?

— Я знаю, что он хороший. — И это то, что убивает меня изнутри.

Макс шумно выдыхает и бросает на меня деловой взгляд.

— Поздравляю, Нора Донахью, теперь ты единоличная владелица двух пекарен «Проснись и пой!».

Я улыбаюсь, но улыбка не кажется мне искренней.

— Спасибо, Макс. Передай сотрудникам палаты, что я готова.

Он берет контракт и натянуто кивает мне, прежде чем я заставляю себя выйти на улицу и жить настоящим моментом, независимо от эмоций, разрывающих сердце.

Дин

Нора выходит через парадную дверь пекарни «Проснись и пой!», и небольшая толпа людей, собравшаяся на огороженной территории, аплодирует вместе с сотней людей, выстроившихся вокруг квартала в очередь за крупонами. Я прячусь за большим динамиком и замечаю, как вытягивается лицо Норы, когда она замечает гигантскую сцену с оборудованием уровня рок-концерта прямо посреди перекрытой улицы.

Она указывает на установку Максу, а он отмахивается от нее, представляя ее людям из Торговой палаты. Они произносят свою маленькую приветственную речь в небольшой микрофон с крошечным усилителем, на фоне которого профессиональное оборудование, за которым я прячусь, выглядит непристойно.

Я замечаю родителей Норы впереди, а также Нейта и его родителей, Кейт и Линси, Майлса и Джоша, на плечах которого визжащая Джулианна, ожидающая получить очередную порцию сахара.

Мой взгляд возвращается к Норе, которая слушает речь представителя палаты. Она выглядит потрясающе в этом белом костюме. Он сексуальный, но профессиональный и напоминает мне те дурацкие пекарские халаты, которые она обычно носит, но в миллион раз лучше. Нора улыбается и нервничает, все еще пытаясь понять, что это за чертовщина т с гигантской сценой. У меня все внутри переворачивается, потому что я знаю, что этот безумный план, придуманный Кейт, Линси и мной, может пройти эпически потрясающе или эпически ужасно.

Нора берет микрофон и приветствует всех в новой пекарне «Проснись и пой!», рассказывает о своем рецепте и о различных вкусах, которые может предложить. Сегодняшний вкус дня — карамельное яблоко с хлопьями темного шоколада. Она говорит многое из того, что говорила во время своего утреннего шоу, которое я смотрел с истинным восхищением.

Боже, она была невероятна.

Именно в тот момент я понял, что должен подписать ее дурацкий контракт на выкуп. Нора заслуживает того, чтобы владеть этим успехом в одиночку, если она этого хочет.

Наконец, толпа аплодирует, когда Нора перерезает ленточку, и смеется вместе со всеми, держа в руках гигантские ножницы. Неподалеку находятся телевизионщики и фотограф, которые делают снимки, как сумасшедшие, но прежде чем она отступает назад, чтобы пропустить всех внутрь и насладиться праздником, Макс берет микрофон, что приводит Нору в замешательство.

— Спасибо вам всем за то, что пришли сегодня, — говорит Макс в микрофон, чтобы я мог слышать его со своего места. — И я обещаю, что очень скоро мы дадим вам поесть, но сначала у нас есть для вас особый сюрприз, о котором не знает даже Нора.

Лицо Норы чертовски очаровательно, когда она пытается выглядеть забавной и не совсем уж охреневшей. Но я знаю Нору, у нее есть список всего, что нужно сделать сегодня, и то, что происходит прямо сейчас, не входит в этот список, так что она сходит с ума.