Макс улыбается и продолжает:
— Наш общий друг смог потянуть за кое-какие ниточки, чтобы этот сюрприз состоялся… поэтому, пока вы внутри, получаете свои сладкие угощения и наслаждаетесь бесплатным шампанским, пожалуйста, поприветствуйте аплодисментами группу «Форинер»!
Лицо Норы искажается в странной смеси шока и растерянности. Честно говоря, это не привлекательно, что еще больше притягивает меня к ней. Я выхожу из-за колонок, когда все участники группы занимают свои места. Их команда приехала час назад и надрывала задницу, чтобы все подготовить, жалуясь на дерьмовое качество нашей сцены, пока я искренне извинялся и говорил им, что сделал все, что мог за двадцать четыре часа. И неустанно повторял, как я рад, что они смогли приехать. Даже если мне пришлось набить карман какой-то даме в мэрии, чтобы ускорить запрос-разрешение на живую музыку. И вот так, черт возьми, «Форинер» играют прямо сейчас на открытии пекарни Норы!
Вокалист подходит к микрофону.
— Кто хочет есть?
Толпа людей перед лентой и вокруг здания аплодирует так громко, что люди с соседних улиц начинают подходить, чтобы посмотреть, что происходит.
— Круто, — говорит вокалист. — Эй, кто-нибудь может взять для нас номерок, потому что мы все хотели бы получить карамельно-яблочный крупон после того, как закончим здесь?
Все аплодируют, и я вижу, как Нора пробирается сквозь расступившуюся толпу, на ее лице все еще написано замешательство.
— У нас был запрос на некоторые из наших рок-баллад, поэтому надеюсь, что вам всем понравится композиция под названием «Я хочу знать, что такое любовь».
К тому времени, как начинается припев, Нора оказывается в центре перед сценой, глядя на группу со слезами на глазах, в то время как все толпятся вокруг нее, чтобы подбодрить группу. Я перемещаюсь к краю сцены и не могу не зациклиться на Норе, поскольку страсть, которую она испытывает к этой музыке, буквально написана на ее лице. Она зачарована. Рейчел начинает прыгать и танцевать, когда музыка набирает обороты, и Нора смеется и нерешительно присоединяется к ней, все еще качая головой в недоумении.
Затем девушка как будто чувствует, что я наблюдаю за ней, потому что внезапно поворачивается и находит меня в небольшой толпе, стоящего у левой части сцены, позади динамиков. Она вытирает слезы, пробираясь сквозь толпу, проходя мимо Кейт и Линси. К тому времени, как добирается до меня, мое сердце выпрыгивает из груди.
Она указывает на сцену, когда разноцветные огни освещают ее силуэт.
— Это «Форинер»!
— Я знаю, — отвечаю я со смехом.
Она моргает в ответ и качает головой.
— Они хотят мои крупоны.
— Я знаю. — Мышцы моего живота сжимаются от смеха. Боже, она прекрасна.
Нора проводит рукой по волосам и оглядывается на группу, когда они переходят к «Словно в первый раз».
— Ты знаешь, как это произошло?
Я засовываю руки в карманы брюк и подхожу ближе к ней, чтобы она могла слышать меня через динамики.