— Тебя, оказывается, с военного училища выгнали. Опять. Это уже третий раз, как мне приходится краснеть за тебя и выслушивать… разное. Скоро о тебе легенды будут слагать. Что на этот раз натворил?
«Можно подумать, тебе в подробностях не доложили», — усмехнулся он, но вслух сказал:
— Подрался. Защищал девичью честь.
— Девичью честь, говоришь. Ну-ну, — Степан Мефодьевич глубоко вздохнул и продолжил. — Ты угробил мою честь, защитничек. Мою! Какого черта, ты полез к замужней даме, ирод?!
Он вскочил и двинулся на сына. Глаза метали молнии. В руках откуда ни возьмись появилась нагайка.
— Жену учителя совратил, мерзавец! У-у-у, сгною, щучий сын! В каменоломнях сгною!
— Так это… Это она меня совратила, — пролепетал Гриша, отступая назад. — Я не хотел, это все она. Она, батенька!
— Ах, ты еще и отпираешься, шельма!
Гриша развернулся и помчался к двери, чувствуя тылом неотвратимое наказание. Степан Мефодьевич бросился следом:
— Стой!
Свист рассекаемого воздуха раздался над самым ухом, но орудие возмездия едва чиркнуло Григория по заду.
Юноша выскочил на крыльцо, запрыгнул на перила и, подобно дикому коту, царапая и обдирая руки, в считанные секунды залез на крышу веранды. Отец, тяжело дыша, выбежал из дома и в замешательстве остановился.
— Куда ж ты исчез, паскуда? Гришка, а ну подь сюда!
Тут прямо над головой скрипнула доска.
— Опять на крышу взобрался. Ну-ну, сиди, коли так нравится. Филя!
Из-за дома показался широкоплечий бородатый кузнец Филя.
— Стереги его. Как только спустится, сразу ко мне.
Кузнец кивнул и уставился снизу вверх на Гришу хищным взглядом. В отличие от женщин, мужская половина недолюбливала развязного и ленивого барского сынка, который без зазрения совести заигрывал с любой попавшейся на глаза девушкой и даже лез целоваться. Будь Гришка рангом пониже, давно бы познал всю прелесть крепкого кулака ревнивого мужа.
— Подумаешь, я могу хоть сколько здесь просидеть, — надулся Гриша. — Уж и пошутить нельзя, сразу своего Цербера на меня натравливает.
Цепляясь за черепицу, он взобрался на самый верх крыши и сел возле теплой кирпичной трубы.
ebooksa