Полтергейст приказал выдвигаться. Улов и так уже всех устраивает, но вертолёт никто не отменял — а то арты прикарманят конкурирующие банды.
Ярому понадобилось некоторое время, чтобы осознать, что всё вернулось в норму. Чистая удача — иного объяснения их с Киселём спасению он не придумал. Напарник сейчас сидел ни жив, ни мёртв. Получись всё как-то иначе, случись какое-нибудь событие секундой позже, чего-нибудь бы не совпало, их бы накрыло Выбросом.
Сталкер осматривался в вынужденном укрытии. Комната под землёй, дощатый пол, стены и потолок забетонированы. Стол, два стула. В углу лежит оставленный кем-то «калашников», присутствует источник света. Однако «изюминка» этого места заключалась в следующем: аномалия «кислотная вдова» у дальней стенки и «жгучий пух» на потолке соприкасались, сливаясь в симбиозе, а между ними образовалась прозрачно-алая сфера, покрытая-расчерченная жёлтыми линиями-прожилками.
Артефакт «луна»! Камень, поглощающий любые дозы радиации и дарующий своему обладателю силу и выносливость, а также исцеляющий-заживляющий любые его раны, пока он жив. Минимальная стоимость «луны» составляла примерно 30 000 долларов.
— Кисель… — едва дыша, пробормотал Ярый. — Смотри! Сокровище!
Подобная находка стоила всего пережитого за день. Ярый засыпал на доброй ноте. Они почти выбрались с напарником из Рыжего Леса, оставив с носом и анархистов, и истребителей, а теперь ещё неплохо заработают, коли сохранят находку.
Грубые, несгибаемые грабли небрежно сняли плотный кожаный мешок с дырками для носа с головы Людмилы. «Фээсбэшница» стала щуриться, якобы привыкая к яркому освещению — на самом же деле примерялась к ситуации. Руки очень туго стянуты за спиной, на шее верёвка устроена таким образом, что дёрнешь не так локтями или вывернешься — удавишь сама себя. Вот это самое отвратительное, похоже Людмила в руках каких-то очень неплохо обученных боевиков, поскольку секретом такой вязки владели немногие. По углам расфокусированным зрением удалось зафиксировать четверых охранов, не считая… Тарасова, стоящего перед Невой. Болел затылок, её вырубили ударом в него прикладом. За спиной ещё жужжит чего-то… Шею не повернёшь, а знать бы, потому как либо камера наблюдения такой звук издаёт, либо автоматическая турель. И если турель — положение вообще блеск. База «Долга»? Нет, интерьер помещений не похож. Да и на Тарасове нет привычного медицинского халата, зато одет тот самый синий комбез с маркировкой «ДНК». Учёный был без очков, и вовсе не выглядел робеющим перед старшими, бормочущим ахинею ботаником…
— «ДНК»… — Люда удивилась, как сипло и страдальчески прозвучал её басок. — Что это значит? Дайте пить…
— Вы не поймёте, — воды ей никто не принёс, зато Тарасов явно был настроен на мирную беседу. — Ваш друг Барракуда у нас, — ошарашил, шокировал Люду учёный. — Мы усыпили его и доставили на базу группировки.
— А меня чего не доставили заодно? Я ведь и так спала, пока вы его окучивали. — В горле отчаянно першило, но Люда понимала, что попить ей дадут только при благоприятном исходе всей этой череды зарисовок. Конкретно, данного диалога. А при неблагоприятном — тоже дадут, только, скорее всего, воду отравленную, или просто пулю. Хотя зачем, в аномалию кинут и всё. — И как вы в Лес попали?
— Есть третий ход, — усмехнулся Тарасов. — А вас мы проверяли на вшивость, дав знать только о двух «прорехах». Роща, она ж какая, либо примет человека, либо нет. Если нет — слизает. Вас она приняла.
— Вы ведь в реальности не принадлежите к «Долгу», верно?
— Официально принадлежу. Но если по чесноку, «Долг» — прикрытие, а «ДНК» — это вообще отдельный клан, скрытно враждующий с «долговцами». Вы ведь вышли из Тихой Рощи при помощи арта, что подобрали в той яме?
— Как, блин?! — возмутилась Люда. — Я должна была вас заметить, пусть бы даже вы были ниндзями-невидимками, всё равно я б засекла наблюдение!
— Да, в Могильнике мы преследовали вас по пятам, — самодовольно согласился-огорошил «должник»-предатель. — Так что давайте придём к консенсусу, заключив сделку.
— Опять сделки, — фыркнула Нева. — Мы уже договаривались с Селениным, а он меня «режимовцам» продал. Я хочу только спасти внука. Больше мне ничего не надобно в вашей Зоне.
— Давайте так: у нас сейчас напряжённые отношения со «свободовцами» и нейтралами. Предлагаю: вы и Барракуда безвозмездно и без возражений выполняете наши указания, участвуя в междоусобицах. Если вы проявите себя с выгодной стороны, за ваши заслуги вы получите отряд составом двенадцать человек и любые стволы и снарягу, а также возможность делать со всем перечисленным что душе угодно. Атакуете и уничтожите базу «РЕЖИМа». После этого — на все четыре стороны. Согласитесь — мы оставим жизнь Барракуде, вернём вам ваши Кулон и досье на Пьеро. Нет — тогда грохнем и тебя, Нева, и «долговца», прямо сегодня. И проблем сразу поубавится. Ведь завладеть Синим Кулоном можно, только получив его от прежнего хозяина, то есть коли тот его вручил, подарил, или подобрать предмет с его трупа, принявшего кончину не по твоей вине. Под пытками, вы наверняка захотите преподнести нам Кулон на блюдечке.
— Позвольте — вы затеяли эту махинацию и её реализовали только ради двух бойцов?..
— Нева, вы способны сражаться на равных с самой Зоной и пролазить туда, куда ещё никто до вас не пролазил. Барракуда близок вам по духу…
«Вот он, Тарасов, какой сюрпрайз мне устроил. Спас, чтобы я на него впахивала».
ebooksa